那个仆妇笑道，“您是从八里桥下来的，还去过英烈祠，怎么敬重都不为过，我们家夫人说了，等您空了，要让少爷来和你学武艺呢。”

贾姓军官摆摆手，“大姐你太客气了，我不过是个乡下把式，太后恩典，让我们这些断手断脚的人，也能找个活干，我这安徽来的乡下把式，怎么敢教勇烈公的少爷。”

“贾官爷也忒谦虚了。”边上的一个卖花的小贩插嘴，“您这样战场下来的人，这地面的地痞流氓才怕你呢！没瞧见您来了以后，这街面上大姑娘出来的都多了！”

贾军官连忙摆手谦虚，街坊领居大家说笑一番，仆妇微微福礼就离开了，那个军官也带着几个巡逻的士兵继续巡逻。

那个举人神色恍惚得走到了自己家里，清寒的家里早就有两个人在候着了，看着样子，都是读书人，两个人看着他的表情，喊声之中露出了几丝仓皇，“年兄！”

那个举人看到自己的同年，脸上露出惨淡的笑容，“消息怕是打实的。”

两个客人面面相觑，“这，这，实在是令人发指！”

“难不成，中枢的意思，和三年前是一样？”

那个举人似乎老了几岁，声音低落，似乎有无穷委屈，“三年前，策论之中出了商鞅变法，凡是在里面抨击变法之人，一概罢黜，连进同进士的份儿都没有，朝野大哗，御史台和科道的先贤们连番上书，太后都岿然不动，今个我从礼部打听到风声，今年的春闱，还是要这样做！”

“可圣道在我辈之中，不见李慈铭这样的大才也被罢黜了吗？”一个举人愤愤说道，“倭老前辈为了此事，已经连续上折子弹劾贾桢了！”

“这事儿怕不是贾桢一个人说了算的。”那个失魂落魄的举人摇摇头，“没有恭亲王的首肯，没有太后的决断，这事儿不会成为这样的惯例！”

“那年兄咱们该怎么办？”

“咱们无疑是螳臂当车。”那个举人似乎灰心了，“两位，如今看来洋务大事难以抵挡，咱们这老心思，也该换一换了。若还是和上头对着干，咱们一辈子都出不了仕！”

来客之中有一个人不悦得站了起来，脸上恼怒的很，“年兄，这话怎么说道，在下宁愿永不出仕也不愿意修改自己心里的圣道，若是如此，和兵部那个陈孚恩有什么区别！”一拱手，“年兄要是心里想的这么个意思，从此你这家门，我就不再来了！”说完也不顾及另外一个人的挽留，转过身子自顾自得出门了。

那个举人出了门，见到街面上来来去去的西洋马车，马车五颜六色各种样式都有，最醒目的是带着车檐下挂着一个小小木牌的，这种西洋马车占了十之七八之多，木牌上写的：“内务府”三个烫金的阴文小字，举人啐了一口，“奸人弄出来的东西，就知道搜刮民脂民膏！”却又无可奈何，恼怒之后，只能是绕过几家叫卖着洋火柴和洋布的杂货铺，回家去了。

搭着魏佳氏母女二人的马车从东城出发，一路绕着宫墙外，到了宝月楼外，朱元秀听到外头有嘈杂声，忍不住稍微掀开了帘子，小心翼翼得朝着外头看去，只见有一个奇形怪状的铁家伙，正被侍卫们一齐从车上搬了下来，为首的侍卫擦擦汗，对着边上一个洋鬼子说着什么，朱元秀见到那个红头发的洋鬼子，心扑通扑通直跳，连忙放下帘子不敢再看了。