“是洋大人送的酒？”苏禄怕弄错了，特为问一句。

“是啊！看仔细了，是法国人送的，要我做了记号在上面的那一瓶。”

苏禄把白兰地取了来，曹毓瑛认不得那是什么酒，于是正在主持洋务的恭王，为曹毓瑛解释，这瓶酒有五十年陈了，还是法国皇帝拿破仑“御驾亲征”俄罗斯那年酿造的。又指着“1812”的洋字给客人看，自然，曹毓瑛认不得。

等把那琥珀色的液体，倒在成化官窑的青花酒钟里，曹毓瑛浅浅尝了一口，果然醇冽非凡，为平生所初见。但美酒当前，却不敢多饮，怕酒意浓了，谈到正事，思考不免欠冷静周密。

于是略饮数杯，便即罢手，恭王也不多劝，吃了饭，延入书斋，摒退仆从，密商大计。

“我瞧着皇上，倒是精神头还好。”恭亲王微微思索，说了这么一句话来，“你在行在不少日子了，如何？”

“王爷，也不怕说句犯忌讳的话。”曹毓瑛苦笑，“皇上才八岁，能懂什么，圣祖爷也是年长之后才绊倒鳌拜亲政的，上次拣放侍郎，太仆寺的事儿皇上是一概不知的，哎，就算说了皇上也是不知道这里头的事儿呢，毕竟还年少的紧，大伙都道路以目。”

“所以我的事儿，皇上如今是说不上话了。”恭亲王摇摇头，他来了行在，瞧见了在这里头的事物，清楚的明白，自己失去了顾命大臣的名分，就算入了军机，也是给肃顺他们几个打下手，“今个肃老六说了句政务繁忙，几个人忙不过来，要我回军机当差，我打个哈哈，混过去，他也就不提了。”

“他自然是口是心非，不愿王爷去搀和的，我倒是以为，王爷倒是可以去军机。”

“此话怎样？”

“王爷一回去，自然是枢机领袖。军机制度，由来已久，大政所出，天下咸知。赞襄政务的，亦不得不僭窃军机处的名义。王爷一去，正好收回大权，虽不能凌驾而上之，分庭抗礼，也占着不可动摇的地步。”曹毓瑛一口气说到这里，略停一停，看恭王一时无话，便又说道：“至于穆、杜、匡、焦诸位，眼前不能不依附那‘三位’，但此是王爷不在军机的情形，王爷一回军机，正管着他们，不能不听王爷的。”

“倘或不听呢？”

“好办得很！免了他们的军机。顾命大臣的名义，是先帝所授，一时免不掉，军机大臣的进退，权在今上，有何不可免？”

“嗯，嗯！”恭王点点头，似乎意动了，“你的见解很新，也很深。不过……”

“王爷如果没有更好的打算，不妨就照此而行。当断不断，反受其害。”

“这……”是极难决断的事，恭王踌躇着说，“我怕弄得短兵相接，两败俱伤。”