“本王已经为了巴夏礼等人被押一事已经在信上道歉过了，并承诺这种事情绝对不会再出现在外交使节上。”恭亲王瞧了一眼陈孚恩，不悦地说道，这样的事情还是肃顺搞出来的，却要自己给他擦屁股，收拾后事，“如今他们肯进京议和，一方面是咱们打了胜仗，他们总要暂时低声下气一番；另外估摸着我这个亲王的亲笔信起了作用，美国人看着本王开出的条件，心痒痒了，给不相干的美国人这么多东西，天朝对着英法两国也不能小气，这才进京一探究竟，别以为巴夏礼这事儿已经过去了，还没完，到时候坐下来谈判还有的较劲呢。”

陈孚恩看懂了恭亲王不爽的眼神，不敢再说此事，转开了话题，“听说皇上已经下诏给内务府准备好车架，让皇后娘娘不日就前往行在？”

“倒是听说了一句，不过这也不是咱们臣子该管的，皇后娘娘自己定主意便是。”恭亲王木着脸说道，陈孚恩觉得好生没趣，碰了两个软钉子，刚想起身告辞，又听得恭亲王说道：“洋人的使节要进京，五城兵马司那里头你要预备好，不能让人冲撞了使节，还有，把圆明园里头软禁的巴夏礼等一干人等也放出来，找个院落看管起来，只不要让他们能联系外头，等到两国公使入京，他们要是要，那就再给他们。”恭亲王端起茶，以示送客之意，等陈孚恩走了之后，皱着眉对着边上默然不语的桂良说道，“这人最近怎么老是凑到我身边，当真奇了怪了。”

“呵呵，王爷不必多心，想着王爷办理抚局，打了如此大的胜仗，一时间怕是不少人活动了心思，要投靠在王爷麾下，这陈孚恩最擅见风使舵，见着在您手下当差，怎么敢怠慢，要知道，一叶知秋，如今谁更好好地给皇上当差，给皇上分担烦恼，这些滑不留手的堂官们是最清楚了。”桂良笑道。

“或许吧，可毕竟咱们在京师，不在皇上跟前，再怎么着，也是人家的话能传到皇上耳朵里去。”

“所幸皇后娘娘要去行在了，有娘娘在，王爷在京中也无需忧虑过甚。”

“皇后娘娘不去行在了。”恭亲王苦笑，“凤体欠安，太医说要休养些日子，估计这几个月都难成行了。”

……

“实在是可笑。”肃顺听到了皇后上折子不来热河的理由，忍不住嘲讽地笑了起来，“太医院里头的太医就和太监是一模一样的，都是少了点物件儿，太监胯下少了根卵子，太医么，就是少了段舌头，主子怎么说，他们就是怎么说。”肃顺连连冷笑，“也不知道皇上信不信。”

几个军机王大臣在烟波致爽殿前等着皇帝宣召，这是每日雷打不动的行程，大家说起皇后因病暂时来不了行在的话头，皇后昨日的折子到了热河，说是因病不能成行，附的还有太医院的脉案和药房记录，肃顺说了这么些话，在殿前执勤的几个小太监听到肃顺肆无忌惮地调笑说话，羞红了脸，却是敢怒不敢言，只能是悄悄溜在边上含恨低声咒骂不已。

“咱们何不返京？横竖洋人已经败了，咱们一直再呆在这热河也不成体统不是，这野鸭子野兔子也打了，塞上的秋光也都赏玩了。”皇帝怎么还不返回？端华疑惑地说道，老是这么呆在外头，可没有自己王府舒坦。

大家默不作声，这话虽然问的简单，回答却是相当不易，难道皇帝一点脸面也不用顾忌了吗？洋人来了仓皇出逃，洋人败了就即刻得意洋洋返京？这秋狝的借口用在这里头，遮羞也要多遮几日的。“皇上下旨木兰秋狝，安抚蒙古诸部，尚未达成目标，这热河还是要多呆些时日才是。”肃顺边说着边和众人进殿朝见皇帝。

果然是肃顺最懂皇帝的心思，皇帝连连点头，“正是此理，蒙古诸部尚未觐见，还是多呆几日才好，何况。”皇帝指着御案上的一个小小的紫檀木盒子说道，“皇后已经把同道堂印玺奉回了。”

皇帝显得心情十分的好，在他看来，皇后把抚局料理的极好，如今洋人眼巴巴上赶着要跟中国议和了，又是极识趣，丝毫不会揽权，如今战事稍平就已经巴巴地把印玺送回来了，虽然自己也能下诏收回同道堂章，或者是把这个印玺的效力给否定掉，自己是天下之主么，可这样难免和皇后心里生了嫌隙，这可就不妙了，许久不批折子，这些日子都要自己批折子，实在是难熬，日后少不了要多麻烦皇后的，皇后这举实在是对了皇帝的心意，皇帝的眼角眉尖都透着一股子喜气儿，这下自己的左膀右臂和皇后总不会再发生矛盾了，“皇后既然身子不爽利，那就不必来行在了，等身子大好了再来吧，天气寒了。”皇帝对着肃顺说道，“皇后最怕冷，吉林将军进贡的雪貂皮拿几件进京里去，就叫老七派人，长白山的山参也拿些回宫。”

“是。”肃顺无奈应下，眼中却是有些不甘，低下头想了一会，肃顺突然想到一个由头，“可毕竟这冬至日眼看着就要到了，内廷还少一个主事的人呢，皇上您看？”

“这事好办，朕已经想好了。”皇帝挥手让杨庆喜拿出来了一卷圣旨，交给肃顺，肃顺连忙接过，“贞妃伺候朕多年，谦和聪慧，秀外慧中，素来照拂大阿哥也是勤勉，借着大胜的喜气儿，封为贵妃，主持这次冬祭。”一群人不明所以，就知道贞妃，不，贞贵妃是皇帝潜邸的老人，虽然没有子嗣（好像这六宫之中很多人有子嗣一样的……），也值得一个贵妃的位份吗，纷纷点头称是，肃顺也只能应下，皇帝又问了下南边的战事，曾国藩有条不紊地围攻金陵的发逆，荣禄攻破苏州，江南的发逆就龟缩在金陵一带，皇帝心里甚是欢悦，叫肃顺准备好一干人等的加官晋爵，以激励军心，说了一会子话，估摸着还不到半个时辰，皇帝就有些乏了，打了个哈欠，“好了，剩下的事儿你们自己瞧着办吧，朕去大戏台听戏，怡王、老郑，同去吧？”