通州知府连忙拍马而上不提，匡源和桂良担忧地对视了一眼，“这是怎么回事？”匡源喃喃，“洋人什么时候是这个气势了？”

“公使先生，这些都不是问题，都不是问题。”巴夏礼迎着夏末的阳光，坐在大运河边上的草地里，手里点着一根雪茄，对着法国公使葛洛笑道，“只要我们两个国家的舰队还在渤海湾，英勇无敌的英法联军还在天津城，就算我们态度再差，中国人又能做什么？要知道他们连基本的外交礼仪都不懂，抗议我相信，这些黄皮肤猴子也是不明白的。”

法国公使葛洛点了点头表示赞同，巴夏礼越发得意了起来，之前的英国全权公使已经卸任，如今的英国公使正是以前的广州参赞巴夏礼先生，“所以，就算我们在这里再逛一些日子，他们也不敢说些什么。”巴夏礼指了指不远处的一群中国人，“还要给我们一些奴仆准备服侍。所以公使先生，先放下那些琐碎的、已经早就注定好的事情，先享受这上午的阳光吧。”巴夏礼伸了伸懒腰，转眼见到了不远处走过来的美国公使华若翰，巴夏礼低声咒骂了一声，站了起来，偏过头和法国公使说道：“这些就知道吃东西的美国人！我们两个国家在前面拼命，他跟着就能拿和我们一样的东西！公使先生，虽然我和美国人都是说英语的，可我是看不上这些流放犯人的后代。”

美国公使华若翰大步朝着英法两国公使过来，“这里的天气真是不错！这让我想起了我在内达华州的小山庄，那里的阳光也和这里一样的明媚！巴夏礼先生，说起来，伦敦没有这么好的阳光吧？”华若翰打趣了下巴夏礼，巴夏礼浅浅地笑着，也不回答，伸手请华若翰坐下，一个带着红色高帽的英国士兵拿上了骨瓷茶杯，里头是纯正的伯爵红茶，“公使先生。”巴夏礼对着华若翰带着优越感炫耀着说道：“这是上好的红茶，就出自我们女王皇冠上最璀璨的印度，请用。”

华若翰似乎没听懂巴夏礼话里的意思，悠然自得地坐了下去，拿起茶杯喝了一口，“果然味道醇厚，是正宗的伯爵红茶。”华若翰放下了茶杯，“巴夏礼先生，您的策略在中国确实已经起到效果了，在下实在是很佩服，不过接下来，您是个什么想法了？我个人觉得把中国人放在一边不管他不是很理智的事，当然！这次我们几个国家都是跟着您，和您身后的大英帝国的！您的主意十分的重要！”

巴夏礼没有正面回答，只是拿着桃红色的骨瓷杯子细细地品了一口红茶，对着波光粼粼的大运河出神，葛洛也朝着巴夏礼看来，过了一会巴夏礼才慢慢开口，“两位公使先生，看到眼前这个宽阔的河流了吗？看到它那笔直的河道和两边这么多的树木，我们就知道这是一条人工河，没错，这条人工河是从千里之外的杭州一直开通到了北京，这中间的距离大概比伦敦到巴黎的距离还要远，而且是在一千年前开凿的，是不是很不可思议？要不是我们攻打到了天津，这河流上永远都是船舶，是南方进贡给皇帝挥霍的财物珠宝、新鲜的海鲜，而不会像现在这么空荡荡地，只留下河水和树木给我们欣赏风景。我想说的是。”巴夏礼放下了茶杯，“对待中国人，不能像我们对待非洲那些土著那样，直接用火枪和舰队武力抱负，而是需要一点点的智慧，我呆在中国多年，多少了解了一些中国人的想法，他们认为自己，是怕武力和威胁，不怕道义和讲理，所以，就算我们不准时去参加谈判，他们一点也不在乎，他们只在乎在天津的，我们英勇无敌的小伙子们，还有渤海上的舰队什么时候退走，在这之前，我们什么都不用担心。”巴夏礼站了起来，“好了我的绅士们，虽然我非常看不惯俄罗斯的野蛮，这时候还去打猎了，我觉得这时候应该要彰显我们几个国家高贵的仪态举止，但是我不得不承认。”巴夏礼的眼中野心勃勃，似乎是狼一样的眼神露出了凶残的光芒，“在这个古老腐朽的国度里，有能力的人，谁都想狠狠地赚上一票大的，包括我都忍不住蠢蠢欲动了，走吧，绅士们，我们去看看俄罗斯的成果如何，到时候说不定我们也能吃上一顿东方的野味。”

拖延了几日，英法美俄四国公使姗姗来迟，活生生让载垣等人好生候了几日，虽然通州知府的泰山女道士戏班有趣，可也比不上皇帝一日一催，如今过了几天，原本优哉游哉的载垣早已十分不耐烦，雍容的气度早已不见，这日初次两方会见的时候儿，载垣木着脸拱手示意，美法两国公使抚胸回礼，巴夏礼对着载垣以下钦差大臣们的行礼视若罔闻，大马金刀地做到了普济祠里头的长条桌一侧的中间，“大家都请坐下吧。”巴夏礼反客为主，倒是指挥起了殿内的鸿胪寺官员，“你。”巴夏礼伸出右手食指，用流利的中国话，对着一个绣着鹌鹑的大清官员说道，“我要最好的祁门红茶，对，或者是大红袍，绿茶不要。”那个鸿胪寺官员唯唯诺诺连忙出去准备。

载垣视而不见，只是木着脸坐在椅子上不说话，桂良连忙打圆场，之前两个人在天津议和的时候打过交道，“巴夏礼先生，多日不见，还没来得及恭喜你成为了英国的公使，在下真是惭愧。”巴夏礼合着眼睛不说话，桂良又说道：“这次我们大清和贵国等四国和谈的条款，我已经带了过来，请巴夏礼先生和三国公使过目。”

法美俄三国公使接过了条款的范本，翻开仔细地看了起来，巴夏礼却是毫不理会，点了一根雪茄，慢慢地抽云吐雾起来，葛洛放下了文本，朝着巴夏礼看来，不多会，三国公使都看完了文本，华若翰还摘下眼镜，用白布细细地擦拭了一遍，不发一言，载垣等人也眼巴巴地看着巴夏礼，巴夏礼抽完了手里的一根雪茄，匡源是不抽烟的，被巴夏礼吐出来的烟雾熏得直皱眉头，巴夏礼把放在桌上的文本漫不经心地摊开，一只手把雪茄的烟头掐灭在甜白釉的荷叶烟灰缸里，左手又把文本合上了，对着载垣等人的眼神不屑一顾，巴夏礼冷笑一声，“老实讲，这条款我们已经决定好了，没什么好谈的，今天过来看看你们中国的态度而已。”桂良的眼睛瞪了起来，显得十分不可思议，这巴夏礼实在是目中无人了！两国谈判，焉有不谈，只提出自己的条约，要求对方直接履行的！要知道如今只不过是失陷天津，就在这通州，僧王、瑞麟胜保的大军还是好端端的，真是欺人太甚！

“今天我们四个国家的公使过来，只不过要告诉你们，我们的决定。”

匡源和载垣直勾勾地看着巴夏礼，全场屏息静气，针落可闻，连几个倒茶的苏拉都竖着耳朵听四国的要求，巴夏礼看到现场的反应，得意地一笑，“我们每个国家预备带两千人进京，向你们的皇上当面递交国书，亲自换约，别的。”巴夏礼身子靠在了身后，一只手在桌子上敲了起来，“嘿嘿，你们不配谈什么。”

载垣眉头忍不住剧烈地抖动了一番，按照他原本的性子，早就拂袖而去，想到皇帝的再三叮嘱“不许放洋人进京”，这才耐着性子说道：“贵国等进京面圣，亲递国书，要遵守我们国家的礼节，公使先生如此精通中文，想必知道中国的一个成语叫做‘入乡随俗’，我们大清自王公大臣以下，面见皇上的时候。”载垣朝着北边拱手以示尊敬，“都要三拜九叩的。”话里的意思就是你们英国人若是弯不下膝盖，还是别进京了，载垣也不全算是酒囊饭袋，这话说的极有水平。

“我非中国之臣，为何要学你们三拜九叩？”巴夏礼反问。

载垣一时间语塞，匡源连忙接上话头：“巴夏礼先生，乾隆年间，贵国使者为了见皇上的礼节，也坚持了一个月，最终。”匡源伸出食指，弯曲地在桌面上做出了叩拜的姿势，“还是单腿下跪了。”乾隆五十八年（公元1793年），英国国王乔治三世以为乾隆帝祝寿为名，派遣前驻俄公使、孟加拉总督马噶尔尼勋爵和东印度公司大班斯丹顿为正副特使，带着六百箱礼物来到中国。八月初四（公历9月8日），马噶尔尼、斯丹顿等一行人到达热河。正式朝见前，军机大臣和珅约见了特使，马噶尔尼称病不见，只派副使斯丹顿前往要求举行谈判。此举令乾隆觉得英使“妄自骄矜”，对其来华企图更具戒心。接下来，在觐见礼仪上双方发生了激烈的争执：按照清朝的规定，外国使臣来华朝见中国皇帝，必须行三跪九叩礼，马噶尔尼因来华之前英王已有训示，使团要在不失国体的前提下迁就中国的礼俗，于是提出中国派同级官员向英王肖像行跪拜礼，以示平等。这个提议为清廷拒绝，马噶尔尼也坚持不行三跪九叩之礼，表示只能向皇帝行单膝下跪的英式礼。双方的事前磋商一时陷入僵局。

根据英国方面的记载，京官出身的大学士和珅比较温和，同意免除叩头礼，而另一位大学士，曾任陕甘、闽浙、两广总督的福康安则显得傲慢，坚持觐见皇帝必须无条件行叩头礼。英国人认为这是福康安一贯在边疆平定边患，特别是在福州和广州接触到英国无赖商人较多的缘故。福康安把英国人视为一个侵略成性的民族，不能给以任何鼓励辞色，和珅似被其说动。英使只肯吻帝手，行单腿下跪的礼节，谈判很紧张。乾隆皇帝闻讯，特谕令礼部官员好生开导英使，大意是：凡是四方来使来天朝进贡，不但陪臣必须向天子行三跪九叩之礼，即使国王亲自来朝，也必须躬行此礼。如尔再拘泥坚持，则有违尔国王谕训归诚本意，徒令天下讥笑尔等不知天朝礼仪也。最后双方互给面子，马噶尔尼不得不收敛其“骄矜”的态度，清廷也做了一定的让步，双方达成共识：在八月初六万树园的礼节性欢迎宴会上，英国使节行英式礼，而八月十三日在澹泊敬诚殿正式举行乾隆万寿典礼时，使团人员行中国的三跪九叩礼。乾隆皇帝得知双方达成了妥协，态度有所缓和，表示“这些人从海上远道而来，所以不熟悉天朝的法度，不得不稍加抑制，今天既然诚心效顺了，仍应给予恩惠”。最后议定单膝下跪，清朝御用画师郎世宁所绘《马噶尔尼觐见乾隆图》中，乾隆高傲地卧坐于龙椅之上，而英国使臣马噶尔尼则是很不服气地单膝跪于龙椅前。不管争论结果如何，后来的结局是，乾隆很不高兴，因而对英国使臣提出的通商要求，以“与天朝体例不合”为由，一一驳回，马噶尔尼的使命以失败告终。

巴夏礼双眼眯了起来，显然被匡源的态度有些激怒了，不过随即嘿嘿一笑，上前把手搭在桌子上，“贵国也有一句话，叫此一时也彼一时也，好像这也是句成语？不过不重要，当然，不重要，重要的是，我的腿还有一点风湿性的关节炎呢。”