卢绛面上毫无愧色，“大丈夫生于世间，若不能任侠任性，不羁快活，与草木禽兽何异？既然任侠任性，何必拘泥于俗世礼法？”

蒯鳌沉默下来。

卢绛也沉默下来。

半晌，蒯鳌忽而一叹。又片刻，方道：“你若想嚎哭，大可去那书生旁边坐着，他那酒壶里，应该还有小半壶酒。”

他话音刚落，卢绛果然走了过去，大步流星。一屁股坐到涕泗糊了一脸、低着头喋喋不休的书生身旁，抓起那个装着廉价酒水的酒壶，仰脖就灌。

蒯鳌也走过来，在卢绛身旁坐下。

书生醉眼朦胧的看了两人一眼，没理会。

卢绛喝了酒，却没有嚎哭。

他抬头望着天，不让泪水夺眶，声音暗哑：“几年前，某去洛阳，举进士不中，辗转做了吉州回运务计吏，因不喜繁杂事务，遂盗库金而走，归乡途中蒙人看重，赠某钱财，未及至家，又因赌博饮酒耗尽，到得家中，母亲兄弟无不鄙视于某，后入白鹿洞书院，也未曾更易习性，埋首典籍之中，到得如今，年近三十，一无所成。”

蒯鳌望着街巷，“虽未曾成事，然每日饮酒作乐，任性妄为，无拘无束，不也当得快活二字？”

“快活？”卢绛语音嘲讽，他不是嘲讽别人，是在嘲讽自己，“或许的确快活过。”

蒯鳌又道：“若真的快活，何必来金陵？”

卢绛一口气饮完壶中烈酒，将酒壶狠狠掷出，“人生在世，怎能脱得开人伦之道？双亲兄弟，因你无为而鄙视，因你有为而赞美，某纵然不在乎旁人议论，却也脱不开赡养双亲、传宗接代的束缚。任侠任性？世上有几人为此而真的快活？”

蒯鳌的目光不知落在何处，“任侠任性不过是一种姿态，然而无论人以何种姿态活着，最终都要建功立业，施展平生抱负。三十而无成，谁能不痛苦？谁又能不痛恨自己？饮酒博弈越狠，不过是掩饰越深。但真正有志向的人，饮再多酒，也麻痹不了自身。”

卢绛站起身，理理衣袍，“所以我到金陵来了。”

蒯鳌也站起身，“既然来了，就没有退路。”

卢绛道：“纵死无悔。”