接下来的北上路上，蔡华军脚程很快，他没有特意选择偏僻小路，而是走大路急行，蔡华军知道自己走在最前面，对方的探马侦骑也已经撒了出来，远远的碰上他只是会避开，大家都是向南，他一个向北的，远远避开也看不清楚，官军的其他侦骑也没有心思去套近乎聊天，就这么一路过来。

看到总兵鲁钦率领的保定兵马营盘的时候，天已经快黑了，蔡华军对这边很熟悉，他知道这里距离济宁州也就是六十多里路，远远打量了眼营盘，蔡华军却特意兜了个圈子，等到真正入夜才靠近营盘，就在官军大营附近的一处土包上停马休息，铺了条毛毡躺在那里休息，把身上一半的干粮都掰碎了搀在草料里喂马。

久在徐州，对官兵扎营也是知晓，夜间军营要求肃静，喧哗者格杀勿论，夜不收和侦骑也知道这个忌讳，若非有十万火急的军报，往往会等天亮后归队，即便有夜间暗哨发现了自己，蔡华军也可以解释自家等明日回营，而且这黑灯瞎火的，脸都看不清楚，也容易蒙混过去。

蔡华军躺在那里看星空点点，心里却在琢磨，若不是这次的差事适合，那蔡举人开出再优厚的价钱自家也不会出来冒险，这次双方交战的区域就在当年自家常活动的地方，徐州江湖人里，比自己熟悉的可是没几个。

他胆子大，官军也没想到敢有探子会在自己大营附近露宿过夜，即便巡夜的范围大些，发现了这蔡华军，看到这官军服号，也不会当真。

就这么一夜过去，天蒙蒙亮的时候，蔡华军就已经起来，先吃了两块饼子充饥，又把坐骑伺候了下，人饿着渴着没关系，万万不能亏待了马匹，好在那官军侦骑携带的补给还算充足，不然今早蔡华军就得饿肚子了。

本想着绕营盘看看，或者直接混进去，可借着晨光打量对方的营盘，却发现很是整齐森严，颇有章法，该有守备的地方都有兵马值守，蔡华军在那土包上琢磨了琢磨，却牵马向着更远处的偏僻地方走去。

因为辽饷过境，山东逃荒逃难的情况一直很严重，人丁本就稀少，而这大营驻扎的地方即便有百姓，也会因为害怕劫掠，躲避兵灾远远逃走，这片地方的草木居然还很旺盛，没有被人打草烧柴。

蔡华军带着马匹在草木矮树的遮蔽下等了好一会，差点打瞌睡，正在这个时候，却听到喧哗轰隆的动静，大军开始拔营南下，又等了片刻，声音稍微小了些，蔡华军这才骑马跑了出去，顺手将遮阳帽拉低了些。

官军大队已经开始整队前行，也能看到侦骑探马以及各路骑兵往复传令，蔡华军特意跑慢了些，等骑兵都跑向前队的时候，蔡华军骑马兜了好大一个圈子，却是从后队追上来，好像早起刚跑回来汇合的探马侦骑。

这蔡华军也是胆大，就是沿着官军行进队形的边缘走，边走边打量队列里的明细，看着他骑着军马，穿着官兵侦骑的服号，衣甲兵器都是熟悉，官军只当他是自己人，大军几千人也做不到彼此相识，甚至理会他的也不多。

有那带队的军将也是骑马，看到蔡华军的双马后，却自以为看出些什么，扬声打趣说道：“你这生意做得不错，没本钱，一下子还翻了倍。”

这都是看到蔡华军自己的马匹行李，以为这是顺手杀人越货，大家也不稀罕，侦骑探马和夜不收骑兵都是官军内最精锐的骑兵，大都是主将的老底子，向来无法无天，劫掠地方都是寻常事。

蔡华军只是瓮声瓮气的含糊回应，坐骑却是不停下，正走着，发现前面聚拢的人越来越多，还有把总服号的军官在那里大声吆喝叫骂。

“……混账东西，这靠近水边的土地怎么这么软，这大车陷进去几次，还傻乎乎的看着干什么，快过来帮着抬车……”

蔡华军特意兜远了些，正经过的时候，手臂却猛地绷紧，下意识的想要拽住缰绳，把坐骑勒停，因为他看到了大车上的东西，那是火炮！