黄午额头上的汗都出来了，被谢时望过来的眼神吓得直接跪下了，赶紧为自己辩驳：“官人这，这，肯定是免费给请的大夫，小的哪敢私自违背您定下的规矩！”

“那你倒是说说这是怎么回事？”谢时面含愠色，坐在上首，如同一尊冷玉，散发着寒气，显然打算追究到底。

“小的，小的这就去查，定给官人您一个交代！”

“不用了，王甲你去查吧。”谢时直接打断黄午，转而吩咐王甲，坚决不给他们私自包庇的机会。

王甲领命而去，谢时朝一旁的老大夫拱手，“大人犯下的事，不应当累及小儿，烦请老先生再跑一趟，为那位郭家小儿诊诊脉。”

老大夫捋了捋长须，乐呵呵道：“官人好气度，郭家父子遇上你，也是他们的福分。行，老夫这就去看看。”老大夫是乐县最好的医师，虽不是当世神医，但从前也是一位名医，年老了回乡隐居，只不过前段日子故人仙逝，离开乐县亲去吊唁了一番，估计也是因为刚好碰上老大夫不在，才没能请他为郭家小儿诊治。

黄午这会急需戴罪立功，赶紧殷勤道：“大夫我走前面给您带路。”

吴熊暂时安然无恙，接下来只需要按照老大夫开的药方慢慢静养，外加按时对伤患处消毒包扎，相信假以时日便可恢复。谢时也总算放下心头大石，如今也腾出空来，打算料理那伙贼人。

王甲办事速度很快，没让主子等太久便回禀了查清的事情缘由，原来郭家小儿患病后，田庄管事确实为他家请了大夫来看，也开了药服下，只是许是那大夫水平不高，此后一直不见好转。

郭老七私下里不知从何处听了哪个长舌妇的话，花重金偷偷请了神婆做法驱邪，喂孩子喝了不少符水，后来又散尽钱财买了大补的药材给小儿补身体，谁知孩子被这么一折腾，气息愈发微弱了，彻底陷入了昏迷，刚好有陌生的外乡人找上门来，花重金让他带着，偷偷潜进谢庄种仙稻的田区，视子如命的郭老七为了筹钱救儿自然便背叛了谢时……

谢时无语，难怪新中国建国后干的大事之一就是在乡下扫盲和去除封建迷信，实在是迫在眉睫啊，瞧这掏心掏肺当爹的却差点把孩子害了。至此，谢时以为这就是一出病急乱投医的悲剧罢了。

至于如何料理这些人，谢时本也没打算取郭老七性命——虽然在这个年代，人命如草芥，打死个别叛主的农奴实在是再正常不过的事儿了，但谢时干不来这喊打喊杀的事儿，此时听了王甲的调查，便打算从轻发落，只把人赶出田庄，丢到修城墙的苦力队伍中，至于郭家小儿如何处置，谢时有些头疼，此时他便无比想念伋兄，想必若是他俩交换，伋兄必定游刃有余。

“官人！官人！那大夫说、说……”谢时这厢正打算给他家伋兄回信顺便求助，黄午便急匆匆跑了进来。

谢时皱眉，见他神色惶惶，大汗淋漓，从案桌后走出来，奇道：“何事如此惊慌？”

黄午站定，勉强稳住身形，咽了咽口水颤声道：“卫大夫说郭小儿患的恐是疫疾，而且他在庄里巡了一遍，说其他区的人目前还未发现染疫的状况，但郭家周围几户人家却都出现了传染情况……”

瘟疫啊，这可是一个令人闻之色变的词语，几千年来，古人一直在战“疫”的路上，但无论哪一个地方一旦出现了瘟疫，几乎都是落得横尸遍野，千里无炊烟的结局。

窗外的蝉鸣愈发大了，甚至到了入耳轰鸣的地步。谢时心跳得厉害，他双拳紧握，闭了闭眼。古人云，大灾之后必有大疫，自旱灾来临，谢时便一直在暗中做准备，但是万万没想到疫病竟首先在自己田庄发现了。

“传我命令，立刻封锁田庄，即刻起，没我的命令，任何人不得出入田庄！若是有谁出逃，违者全部抓起来。还有，立刻将郭家及其附近染病的人家隔离起来，任何人不得靠近！”谢时当机立断，吩咐道，见黄午还愣在原地，不由催促道：“还不快去！此次是你戴罪立功的机会，别让我失望。”

其实脚还有些软的黄午一听戴罪立功，立马支棱起来，“诺！小的这就去办！保证连一只狗都跑不出去！”

黄午走后，王甲近前，低声请示道：“主子，此地出现瘟疫，不宜久留，属下护您离开？”

谢时摆摆手，背手站在窗前，看着窗外稻色，轻声道：“我暂时离不开，倒是你，带上我的令牌和书信，顺便去为我运输和另外置办一批物资。”

晌午，戴上养济院赶工制作的棉口罩，屡劝无果的王甲只能接下谢时的命令，策马离去。