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耳畔传来的声音纷乱无比，而韩建弘，却又隐隐听见了当年离家前头一天晚上，老父的交代，“小六子，别怪你大爷爷心狠。自古以来，谁家都是这样。世道要乱了，咱们韩家总得多寻几条活路啊！”

自古以来，谁家都是这样！具体古到多古，韩建弘不清楚！但是他却清楚地记得，三国时代魏蜀吴各方都有一个姓诸葛的臣子，官儿做得都不小。

这是老祖宗们传承下来的生存智慧，凡是稍微大一点儿的家族，基本上都深通此道。所以每当乱世来临，家族中的年青子弟就成了下注的筹码。朝廷那边押上一票，“反贼”那边也押上一票，如果有可能，或者一时判断不准确，不同的反贼之间，还要再分头下注，宁多勿少。

对于被当作筹码的子弟来说，万一被押在了赌输了的那一方，他们的个人结局必然会十分悲惨。而对于整个家族来说，无论最后哪一方成功问鼎，整个家族都可以跟着沾光。即使不能水涨船高，也至少可以保证平平稳稳，继续繁衍传承。

当年的韩老六、韩老三、韩十七、韩十九等人，就是韩家庄派出来的一副筹码。几个人资质都不算太好，在身为族长的大爷爷眼里，也不怎么受待见。所以即便死在某个不知名的阴沟了，恐怕除了各自的父母之外，整个庄子里头，也没几个人会觉得心疼。

非但韩家如此，孙家、李家、栗家、许家以及其他处庄子的赌本，也都差不多。当初抱得恐怕都是有枣没枣先打三杆子的心态。

谁让朱总管那时麾下只有千十号弟兄呢，虽然战斗力着实骇人，刚刚硬生生正面击溃了三倍于己的阿速军。但比起刘福通、徐寿辉、布王三、彭和尚这些大势力，却是明显不够看。只有吴家庄和刘家庄属于例外，这两家派出的都是各自家中的绝对翘楚，吴良谋和刘魁。所以这两家如今也赢得最多，一个是深受信任的正都指挥使，一个为可以让朱总管放心地安排其独当一面的副都指挥使。兄弟两个互为助力，煊赫一方。

世人总喜欢在事情过后，炫耀自己当初的聪明！如今山阳湖畔那些庄主、寨主们提起来，谁不自夸当年目光长远？至于经历战火洗礼，依旧活到现在的少年们，到底是正出，还是庶出，最初在各自的家族中具体地位如何，当然也果断地变成了族中第一支蒿子，从小就被重点关注培养了。

反正族长们总是睿智的，他们的睿智程度和各自的年龄以及脸皮厚度绝对成正比。他们如今正努力将各自的睿智发扬光大，将各自家族中真正的蒿子和才俊，塞进大总管府各级衙门和淮安军中，以期待在不久的将来，能收获更多。

但是韩建弘却知道，族长们最后恐怕会大失所望。因为少年们很快就会有自己的梦想，与垂垂老朽们的梦想截然不同。

他们很快就会发现，他们加入淮安军，并非单纯地为了博取个人的功名。他们的肩膀上，还担负着跟自己一样的，所有汉家子弟的未来。他们自打加入淮安军那一天起，就不光是为了一家一姓而战，他们即将捍卫和重塑的，是整个华夏民族。

这些道理，韩建弘最初时候也不懂，但是现在，他却认识得越来越清晰。至于到底是谁，在什么时候，把这些道理铭刻在了他的内心深处，他也说不清楚。

也许是潜移默化吧！韩建弘依稀记得自己奉命投军之后没多久，在训练场上，就有教官亲口告诉他，人和人是平等的。没有任何人天生是奴隶，也没有任何人天生喜欢被别人奴役。

韩建弘依稀还记得，当朱总管下令，将被俘的蒙元将士折价发卖时，所说过的那句话，“他们拿咱们当驴子看，咱们就来而不往非礼也！如果哪天他们拿咱们当人看了，咱们自然也会拿他们当人看。这里边没有什么仁恕不仁恕的说法，只有平等！”

韩建弘依稀还记得，有一天晚上，少年们坐在火堆旁夸耀各自的祖先。忽然就惊讶地发现，各自的祖辈居然都曾经在李庭芝帐下为大宋而战。而大宋太后带领满朝文武出降后，祖先们所承受的磨难与屈辱，也立刻涌上了每个人的心头。