“是！”探子四下看了看，用力点头。为了维持商号门口的秩序，周围已经出现了大批手持盾牌的士兵。虽然一个个表面看着和和气气，但身上那股百战余生的味道，却根本掩盖不住。真的发作起来，甭说堵着大伙不让离开，就是将门口这数千百姓全都斩杀干净，也不过是一刻钟的事情，绝对不会出现任何漏网之鱼。

“你知道轻重就好！”王二轻轻吐了口气，手捂胸口。那里，正揣着刚刚买到的十贯股本票子，不记名，只认票子不认人。虽然最初购买此物的目的，是为了更好地替朝廷打探情报。可万一哪天朱屠户真成了气候呢？！这可不只是十贯股本了，届时，这就是老王家请来的灶王爷。伺候好了，子孙后代，都将衣食无忧。

第二百六十章 镜子（下）

跟随王二一道潜入到扬州的密探当中，不止是一个人刚才打着“查探敌情”的由头买了股本票子。或是准备偷偷地留起来，给自家儿孙日后当个保命之资。或者是听了当地人的煽动，认为此物明天必然价格翻番，准备届时倒手发上一笔小财。因此，真正愿意把自家性命搭上去行刺朱八十一的，简直是凤毛麟角。然而，即便是这几根不要命的凤毛麟角，也很快被买了股本票子的同伴给劝阻住了。作为丞相府的家丁，大伙能存下点儿钱来不容易。谁敢让他们赔了本儿，仇恨就是不共戴天！

“我就不信，那人真能将石头变成金子！”被拦住不准拼命的探子，自然不会给准备借机发财者好脸色，撇着嘴巴，小声嘀咕。

“这东西，谁能说得准呢。以前咱们不也没见过火炮么？”财迷心窍者底虚，对不要命的冒失鬼们满脸堆笑，“反正明天早晨就能见到分晓，也不差在一天。哎呀，大门开了。什么，快看看，他们抬着的是什么？”

各怀心事的探子们顾不上再小声争执，齐齐地将头转向大门口，翘起脚尖，从别人的后脑勺处仔细观望。只见四五十名身穿厚布棉甲淮安士卒，快步推出了几车铁管子和木板，以飞一般的速度，在院子里正对大门的位置，搭起了一座简陋却极为结实的高台。然后又用长矛和绳索，在高台正前方拉出了一个方方正正的空旷区域，最远处距离高台至少有十四五步，任何人想要挤得更近一些，都被士兵们毫不犹豫地给推了出去。

“打人了，打人了！淮安军不讲道理，动手打人了！”有地痞闲汉，立刻开始在人群里大声鼓噪，抗议士兵们对他们的驱逐行为。

然而，他们的抗议声，却很快就被一阵阵哄笑声给压了下去。周围的百姓们鄙夷地看着他们，毫不留情地数落，“活该，打死了才好。那里边也是你能去的地方？进士老爷，胡老善人，还有各位商号的大管事还未必在里边有位置呢，你们算哪根葱？”

虽然淮扬大总管府没有明确规定，观众必须站在什么地方。但每一次展示准备交给商号制造的新物件，最靠近观礼台的区域里边，坐的都是那些地方上的名流，或者由他们派出来参与商号运作的掌柜们。寻常百姓觉得既然自己出不起五万贯钱买股本，就应该自动与这个区域保持距离。如果发现有谁没自知之明的话，大伙绝对不会给他任何支持，并且会很自然地对其行为嗤之以鼻。

“你，你们狗眼看人低！”众闹事的地痞们挨了骂，气得两眼喷烟冒火。但是，他们却不敢当着淮安军的面儿，对普通百姓动武。那些兵丁虽然看上去并不高大，下手却非常狠辣。凡是当街耍横欺压良善的，只要被他们抓了现行，在床上躺上三五天都属于侥幸。弄不好，弄个终身残疾都极有可能。并且被打者根本找不到地方喊冤去！

正喧闹间，耳畔忽然传来一阵嘹亮的铜喇叭声。紧跟着，二十几名掌柜打扮的家伙，急匆匆地从院子内的厢房中走了出来。围着观礼台绕了小半个圈子，很快，就被士兵们引到了用绳索和长矛隔出来的贵宾区域，席地而坐。

随即，又是一阵刺耳的喇叭声。几个最早向淮安军屈服，并且被朱八十一用股本票子给拉上了“贼船”的地方名流，被各自的家丁簇拥着，走进了贵宾区域里。

身后的家丁迅速放下手里的物件儿，抓住两脚一拉，就变成了一把把舒适椅子，然后又铺上狐皮，貂皮等保暖之物，让几个敢公然露面支持淮安军的地方名流，舒舒服服地坐在了最靠近观礼台的位置。

“德行！”在距离王二不到三步远的地方，有名刚刚被赶出贵宾区的地痞气哼哼的撇嘴，“不就是有几个臭钱么？瞎张扬什么？哪天等老子发了大财……”

“宁二子，你就少做几个白日梦吧。有那功夫，去找份正经事情干多好。甭说进瓷窑和水泥窑，就是去帮着官府修路，也好歹是个正经营生啊！”周围有百姓听得不耐烦，忍不住又出言数落。