人实在太多，又怕被人认出来，拿了卷子，周仲英一阵小跑，就来到乙字考棚，寻了十八号间，正要进去。眼角就看到一条身影停留在自己身边，好象正仔细端详自己的样子。

周仲英心叫一声不妙，霍地回头，就发现站在自己身边的却是同窗连祈年。

他也作秀才打扮，手中提着考篮，拿着试卷。

如果没猜错，他也来参加这次考试了。

一不小心撞见熟人，周仲英背心的汗水都出来了，不觉得大为尴尬。

他没等连祈年说话，就径直问，神色中甚至带着一丝鄙夷：“连兄，你也来考试啊，当初不是说已经无意功名了吗？”

连祈连一张脸微微发红，喃喃道：“我……我我我，下来之后想了想，商贾毕竟是贱业，科举才是征途，读了一辈子圣贤书，无论如何总得试试才甘心。”

周仲英：“你几号棚？”

连祈年：“乙字棚十七号。”

这到是巧了，周仲英十八号，连祈年十七号，两个同窗竟然只一墙之隔。

周仲英：“进去吧，祝你马到成功。”

“共勉，共勉。”连乞年嗫嚅了几声，羞愧地钻进了自己的考棚，做了半天，等到面上红霞消退，这才醒过神来，心中不觉大骂：周仲英你不也来考公务员，想做颖川侯的官，怎么还有那种目光看我？伪君子，伪君子，道德沦丧，人心不古！

周仲英为自己的机智很是得意了一阵，在考舍中坐了半天，这才观察起里面的情形，不觉得又赞了一声：侯爷这次招闲纳士真是诚意十足呀！

原来，这间舍不但有新油漆的写扳和椅子，后面还有锅碗灶台等一应炊事用具。

至于考生用来饮水的水缸和大小便的尿桶也洗刷得干净。

进来考间，眼巴巴地等了半天，主考官这才和一大群官员，如监试官、誊录官、各房房师等坐着大轿从外面进来。