毛一鹭说着双腿一软，跪在了地上。

“国公爷，您说卑职无能也好，没骨头也好，商税万万不能随便开征，卑职求求您了！”

毛一鹭的头撞在花砖上，留下一片暗红的印子。

沈青烟看在眼里，顿时小脸沉下来，冲着张恪说道：“国公爷，毛大人一片为民之心，不是说听人劝吃饱饭吗！奴家以为您就听毛大人的吧，再磕头怕是脑袋都磕坏了！”

张恪叹口气，伸手把毛一鹭拉了起来。

“毛中丞，按理说我张恪不是多事的人，可是做官眼里不能盯着东南。大明内忧外患，若是不能损有余而补不足。只怕早晚天下大乱。到了那时候，东南什么都有，就是没有保护他们的武力，而北方什么都没有，只有抢夺的刀枪！会发生什么，不言而喻。”

张恪说着抓起酒杯，一口喝干了杯中的酒，苦笑道：“本爵想请东南的大族过来，商讨一番，得出两全其美的办法。谁知人家看不起本爵。也好，他们不来，那就按照我的方法办！”

毛一鹭心里都骂疯了，心说打人不打脸，东南这帮家伙也太自大了，张恪是什么人物，击杀过老酋，连一国之君都不放在眼里，还会在乎你们吗！

“国公爷。要不卑职再去和他们说说，这一次让他们宴请国公爷，算是赔罪……”

“不必！”张恪果断摆手，冷笑道：“毛中丞。本爵知道分寸，你只管配合就是了！”

张恪大步走到士兵们中间，厉声说道：“弟兄们，都吃饱喝足了吧？抄家伙。给我征税去！”

……

太仓州隶属苏州府，紧邻长江，纺织业发达。文风鼎盛，虽然不比苏杭天堂一般的地方，也是少有的富庶之地。自从倭寇平定之后，这里几乎没有经历过战乱。

可是就在几天之前，突然大家得到了一个消息，朝廷派遣了税监，要来征收商税。

而且有人煞有介事地说征税的都是锦衣卫、甚至有东厂的人，简直就是青面獠牙，一群吃人不吐骨头的恶鬼。

老百姓对锦衣卫本就惶恐无比，又听说苏州城外击毙了好几百人，更是惶惶不可终日。普通的市民搜检家底儿，去店铺抢购粮食物资，囤积在家里，等到征税的来了，就躲着不出来。

要真是查到家里，那就只能听天由命了！