在八字墙下，还有些人在叫卖些杂货商品，也都是不入眼的小玩意。他扫了两眼，没见到什么有价值的东西，就拉马进了大门。等一直到了仪门，也不见人值守。

那副“门外四时春风和甘雨，案内三尺法烈日严霜”的对联，已经被风吹雨打，斑斑脱落，看不出什么了。至于那块众所皆知的戒石，上面的文字只能是用猜的，看是看不出什么，只剩下一个公字和一个暗字，才勉强可见，余皆不可读。

背面字样，也只剩民脂民膏四字，其他全无法辨认。等穿过仪门，甬道两侧的六房之内，只听得人声喧哗，原来衙门的书吏，都在此地办公，故此不曾在外迎接。说来这也是大明吏员典范，为公事废寝忘食，不仰上官，这倒是风骨可嘉。

“押大押小，买定离手，快押快押，早押早赢钱啊。”吏房内，几张桌子凑到一处，白纸上写着海碗大的大小两。一个坐庄的赤着上身，手拿骰盅，高声吆喝着，各房书办，衙役也全都工作的热火朝天，铜钱铺了一桌子。

有的兴高采烈，有的高声骂娘。李炎卿进了门，却也没人发觉，他在后面看了半晌，才有一个输光了钱的衙役看到他“怎么？要打官司？先到申明庭，找宗族解决吧。我们新县令还没来呢，有什么冤枉，也过几天再说。实在不行，就自己买把刀去把仇人剁了，也比在这等老爷来的便当。”

“没什么，看几位玩的欢喜，所以想来搀一手，不知道行还是不行。”

“哦？你有钱么？我们这里与民同乐，只要兜里有铜子，就能来玩，不问官民，全都行。你押多少？据我分析啊，他这把八成开大。”

“我身上没带着零钱，就押这个吧。”一张纸扔到了赌台上，看着不像银票。那位庄家只当是房地契约，伸手把纸捞了起来，边看边道“容我看看，不知是房是地，看看做价多少。咱这个地方做价最公道，比起外面当铺的小押可要规矩……”

他说到这才看清，这纸不是什么田地契约，而是朝廷吏部发的告身，下面盖着吏部大印。那书吏这才知道，原来这年轻人就是新来的县令。他这已经得了知府衙门的消息，知道新县令将到，但寻思着来不了这么快，哪知果然到了眼前。

当下只好一把掀了赌台，跪倒在地道：“小人吏房司吏张元德，给大老爷请安。小人不合迎接来迟，怠慢大老爷，请大老爷责罚。”

余下众人，也吓的魂不附体，纷纷跪倒磕头施礼，号房内跪倒一片。李炎卿一摆手“罢了，都起来说话吧。还有把衣服先穿上，这光着膀子，都成什么样子。咱们有话，到大堂再说。”

那张元德却犹豫道：“这……大老爷容禀，咱们有话还是在这说的好，那大堂眼下不大方便讲话，容我们收拾收拾，再来迎接大老爷才好。”

第十六章 初到香山

方才进来时，李炎卿已经看了一眼大堂，若不是说自己确定自己是在衙门里，绝不会认为那里就是大堂。整个房屋都已经摇摇欲坠，不知道什么时候房子就会垮掉，在那里面办公，确实是冒着生命危险，或者说是用生命在办公。

大明有规矩，官不修衙。这衙门的维修，是朝廷的事，花的是公款。如果做官的把衙门修的太好，反倒会被人检举，说是横征暴敛，盘剥百姓。一般来说，不管这地方官腰包如何丰厚，衙门也大多破烂，这也是地方官的门面。不过这种门面是有限度的，如果搞到危房的地步，那也就忒过分了一些。

“赶快把大堂打扫打扫，咱们就在大堂说话。本官新来，按规矩难道不该排衙么？还有，咱们的人还有没有，都叫来，我有话说。”