马悍一来就发现了一处可做巨大改进的缺陷，这倒不是他有多天才，而是利用水力这种概念，在后世已成为常识，那种大规模使用人力、畜力的落后方式，在后世早被淘汰了。马悍所拥有的，只是一种先进的见识，而不是才能。所以他能提出一个好的想法，但要实现，还得靠马钧这样的专业人士，他自己是造不出来的。

接下来，马悍将参观具体冶铁过程。

当时普遍采用的是炒钢法，方法是把含碳量过高的可锻铸铁加热到半流体状态，利用鼓风或撒入精矿粉等，令硅、锰、碳氧化，把含碳量降低到钢的成分范围。之后混和起来不断“翻炒”，让铸铁中所含碳元素不断渗出、氧化，从而得到中碳钢或低碳钢。如果继续炒下去，就得到含碳更低的熟铁。此法始于西汉，并因其简单易行，一直流传至后世。

炒钢再经锻打，钢的成分就会更均匀，组织更密致，强度更高。每一折叠锻打即为一炼，故有三十炼、五十炼、七十炼、乃至百炼之名剑宝刀。

整个流程看上去并不复杂，但对匠人的经验要求很高，火侯把握不好就会成废铁，而锻造亦费工费时，产能很低。从矿石到铁料到锻打，整个过程纯手工制造。放在后世，纯手工制造是品质的保证，但在这个时代，却是效率低下的代名词。在如此低效率之下，要生产大量兵器列装军队，要储存大量兵器以备战争消耗，只能是减少工时，简化工序，节约成本。这也是那些五炼、七炼刀的由来——非不能也，是不为也。

提高效率与保障品质，形成不兼容的矛盾。是生产大量廉价质次的兵器为主，还是以量少质优的兵器为先？毫无疑问，只能是选择前者。

问题找到了，但解决起来，却有一种无从下手之感。马悍走出治铁坊，沉默不语，身后一众随行官员俱不敢发声。

良久，马悍忽然开口，说出的话却令在场官员脑筋一下转不过弯：“此地有何名胜？”

贾成迟疑了一下，方道：“有白山余脉名‘千山’，景致壮美，风物绝佳。”

马悍一拍手：“好，就去千山。”

第201章 水车与刺客

千山为长白山支脉，南临渤海，北接长白山，群峰拔地，万笏朝天，因山峰总数近千，故名“千山”。

五月的千山，梨花盛开，满眼葱翠，松涛阵阵，凉风送爽。登上主峰，但见浮云如海，群山如礁，竟有登山如临海之感。

马悍坚辞吕岱与贾成的陪同，只带百名扈从，在向导引领下，登临千山。千山只是山多，但并不高，最高的主峰，海拔也不过七百多米。以马悍等人的脚程，半天工夫，轻松上下。正午时分，来到一片瀑布前。

这瀑布山高坡陡，水势湍急，一眼望去，象一架斜立的天梯。瀑布口有一巨石，将瀑布分为两股，两条玉龙似的水柱从天而降，冲向深深的谷地，溅起几丈高的飞浪，声如雷霆，水气弥漫如雾，景象蔚为壮观。

马悍就在距瀑布数百米外的一个山峰顶上，踞石遥望，左右扈从已撒出数里之外警戒。马悍看似出神地看风景，实际上，他是真的“出神”，而不是在观瀑。