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长安城外芙蓉园，是一座江南式园林，一到秋季，园中万千芙蓉花竞相盛开，香飘长安。所以在这个季节，芙蓉园成为长安士子文人和权贵们郊游的最好去处。

芙蓉园中，有一座四层高楼，名为芙蓉阁，是一座观景高台建酒肆。芙蓉阁建于去年也就是开元二十三年，虽然才短短一年的时间，但芙蓉阁就已经声名大噪，成为长安数一数二的高档酒楼。

置身于芙蓉花海，呼朋唤友，看花听曲，怀中坐拥容貌艳丽堪比芙蓉的美娇娃，渐渐成为这个季节长安权贵的时尚。

芙蓉园是郑氏家族的产业，时下芙蓉园以及芙蓉阁的掌柜，还是郑鞅的堂叔郑芒。郑家虽然是世家大族，书香门第累世簪缨，但是作为一个绵延百年的大家族，郑家也不乏经营产业的人才。为了家族产业弃官从商、弃文从商，是一部分郑家子弟无奈的选择，郑芒便是其中一个。

很多时候，郑芒甚至怨愤不已，如果——如果当初不是家主郑拢一定要他弃文从商，说不定他现在也科举出仕了。

正午刚过，郑芒又习惯性地站在芙蓉园口一侧的草地上，默默地观望着摩肩接踵的长安权贵子弟接踵而至。而芙蓉阁上，歌姬舞姬淫靡的笑声和歌舞乐声一起响起，见怪不怪的郑芒摇了摇头，又看了一会，就准备回房休息。

但是，他很快便迈不动步子了。他看见了两个脸色愤怒惶然被十余个权贵子弟极其仆从夹杂在其中的女子，吆五喝六地走进了芙蓉园，直奔芙蓉阁而去。这种事情常有，来此饮酒寻欢的权贵们，有哪一个不是带着妓女相伴，甚至，也有一些贵族少爷强行带来一些美貌的民女，醉酒狂欢后给点钱财就放回。

当然，也有极个别的民女不堪受辱以死相争的，前不久芙蓉阁上就跳下两个烈性的女子。

但这一次，郑芒却呆住了。因为，他认识其中一名少女，是他堂弟郑鞅的恩人兼挚友萧睿的贴身侍女。

贴身侍女在大唐意味着什么，傻子都知道。而郑芒清楚地记得，萧睿几次去郑家与郑鞅相聚，大多都带着这个清秀的侍女秀儿。想起如今萧睿的冲天权势，郑芒一时间犹如芒刺在背，他暗暗诅咒了一声：是谁这么疯狂，敢动萧睿的人？

他有些茫然，感觉非常麻烦。

摆了摆手，唤来一个伙计，郑芒眉头紧皱，低低道，“刚才那群人是什么来路？”

伙计不明就里，呵呵笑道，“东家，这可是一帮阔绰的主。听说，这都是各镇节度使的公子，领头的好像是陇右节度使皇甫维明大帅的公子皇甫郦。”

郑芒倒吸了一口凉气，“你下去吧，好好侍候着。”

在大唐朝廷，各镇节度使虽然品阶不算最高，爵位也比那些皇族功臣们差的太远，但是这些人掌握兵权，等同于一方诸侯。而相应地，他们的后代在京城之中，就显得格外飞扬跋扈。虽然各镇节度使后代中不乏“正经人”，譬如田仁琬的大公子田家茂，就是温文尔雅的谦谦君子；但更多的是，不学无术的纨绔子弟，譬如王忠嗣的儿子王亮，曾经在长安城外跟萧睿有过一次“冲突”的王亮。