“你说的是张迁或者田家兄弟的余孽？”陈应良醒悟过来，道：“这些人恨我们入骨，又了解谯郡情况，对我们的虚实可以说是了如指掌，干这事既有动机，也有条件。”
“也许还有别人。”长孙无忌说道：“我们谯郡除了田家兄弟和张迁外，还有十来股小乱贼，兄长你迅速消灭了田张二贼后，这些小股乱贼现在虽然暂时销声匿迹了，但未必没想卷土重来，与外寇勾结乘机浑水摸鱼也是一个理想选择。以小弟之见，兄长你不妨派几个人冒充从贼乱民，先东进去投奔杜伏威队伍，刺探具体情况，知己知彼，才能对症下药，百战百胜。”
“妙计。”陈应良一听十分满意，立即吩咐道：“你马上去一趟军营，让马三宝找几个靠得住人去刺探情况，许给他们重赏，只要摸清楚敌人情况，多赏些钱粮也无所谓。还有，最好找那些从土匪窝里投降过来的士兵，他们熟悉乱贼的内部情况，刺探情报更容易一些。”
长孙无忌领命而去，而长孙无忌前脚刚走，城父县令邓者玄后脚就来拜见陈应良打听军情了解情况了，话里话外还有想立即返回城父主持县务的意思，陈应良知道他是怯敌想跑，但也没有介意——反正把这个小县令强行留下也没什么用，一口就答应了让邓者玄立即返回城父，害怕被流寇包围在永县城内的邓者玄大喜，赶紧告辞。而陈应良也临时改了一个主意，要求邓者玄把朱粲留在永城几天，帮助自己剿贼，邓者玄只求自己能够脱身避险，那管朱粲的什么死活，自然也是一口答应。
危急时刻被陈应良留在了听用，胸怀大志的朱粲当然是不仅没有害怕，相反还万分兴奋，觉得自己大展拳脚的机会到来，拜见陈应良接受号令后，还主动请缨率领一军去主动迎战杜伏威队伍，陈应良则微笑着摇头拒绝了朱粲这个请求，告诉朱粲说敌情不明且敌众我寡，不能冒险出战，然后打发了朱粲去见马三宝，让朱粲担任马三宝的副手，听候马三宝指挥作战，朱粲虽然有些失望，但也高高兴兴的接受了命令。
“情况紧急，将就着用一次吧。”陈应良在心里嘀咕道：“如果有机会，把他坑死在战场上，也是为老百姓除去一个隐患。”
接下来的一天时间里，陈应良用隋炀帝赏给自己的武器盔甲武装了四个团的新军队伍，让这四个团的重装步兵担任作战主力，由马三宝率领；余下的轻步兵则安排为机动队伍，由朱粲和张笛等人率领；又挑选出了一百余名用过弓箭的士兵，匆匆组建了一支弓兵队伍，交给从府兵中抽调过来的李义率领，陈应良的亲兵队伍则由自家下人和抽调的部分府兵组成，余下的府兵全部移驻城内，保卫永城大本营的安全。
军队武装部署好了，但战斗力仍然让陈应良万分担心，心里不断期盼杜伏威突然改变目的，掉头向南去找蕲县、谷阳那边的麻烦，可是让陈应良绝望的是，同一天，谯郡这边撒出去的斥候眼线纷纷送来噩耗，杜伏威的庞大队伍一直在往西面开拔，并且已经越过了定陶山，抵达了睢水河畔，距离永城已经仅有六十余里，距离谯郡边界更是仅有二十里，随时可能越过郡界杀入谯郡。
确认了这一消息，陈应良也就只剩下了两个选择，一是率军主动出击，御敌于郡门之外，二是闭城死守，利用城防工事保住谯郡七个县城，坐视杜伏威在城外大肆抢劫，继而途经谯郡流窜向其他郡县。万不得已之下，陈应良只得在当天夜里召开紧急会议，与谯郡众官和自己幕僚帮凶商议御敌之策，看看还有没有什么其他办法。
商议讨论的结果毫无收获，以董由和谢维平为首的文官坚决主张闭城死守，坚壁清野使杜伏威队伍在谯郡无粮可就，待到杜伏威粮尽之后自会遁走，死皮赖脸来参加这个会议的云大少卿也大力附和这个意见——其实这个办法也很稳妥，眼下刚刚开始春民间存粮稀少，坚壁清野其实要不了几天杜伏威就得自己滚蛋。但很可惜，陈应良绝不能采取这个稳妥策略。
马三宝和朱粲坚决主张迎战，理由是杜伏威的队伍虽众，却仍然还是一群乌合之众，战斗力并不强大，而谯郡新军经过一多月的军事训练后，已经有了一些正规军的模样，武器装备更是远在敌人之上，再辅以部分正规军，未必就没有战胜敌人的机会。——这个机会也确实存在，但太过冒险，目前处于起步阶段的陈应良不到最后关头，还真不想冒这个险。
两个参谋幕僚长孙无忌和袁天罡沉默不语，都知道这两个法子各有忧劣，也都拿不定主意该采取何策，只能是让陈应良自行抉择，而陈应良本人更是犹豫万分，许久都拿不定主意。见此情景，贪生怕死的云大少卿有些沉不住气了，催促道：“应良贤侄，你是谯郡通守，这事你得说话啊，老沉默着干什么？乱贼距离永城已经只有六十来里了，也许明天下午就能杀到永城，你再不拿主意，也许就来不及了。”
“老叔，别急。”陈应良摇头，道：“我正在想办法，看看有没有第三个办法，既不用冒险出战，又可以让杜伏威不侵入谯郡。”
“还能有什么办法？”云大少卿不耐烦的说道：“你总不能象在官场上，给杜伏威送些礼物，请他退兵或者改道吧？快下令吧，让军队退回城内守城……。”
“老叔，你说什么？！”正在绞尽脑汁的陈应良突然抬头，向云大少卿问道：“老叔，你刚才说什么，总不能象在官场上一样，然后什么？”
“我说，总不能象在官场上一样，给杜伏威送些礼物，请他退兵或者改道。”云大少卿疑惑复述，然后又惊讶说道：“贤侄，你不会真想给杜伏威送礼行贿吧？”