“谢陛下天恩！”

看到刘大将军欣喜若狂的谢恩模样，心情正处于极好状态的隋炀帝微微一笑，正要下旨继续前进，前方的报国军队伍中，却突然响起了整齐而又嘹亮的歌声，隋炀帝不由一奇，忙问道：“卫爱卿，樊爱卿，前面怎么唱起歌来了？朕没下旨啊？”

“陛下恕罪，这是老臣与卫尚书商量后的安排。”樊子盖赶紧恭敬说道：“这首军歌，乃是河南赞治府记室陈应良自创，这次平叛大战中功勋卓著的报国军队伍将这首歌做为军歌，每每在交战之际整齐高唱，借以震慑叛贼，壮我大隋军威。此曲歌词雄壮，词义忠贞，老臣与卫尚书斗胆，想请陛下倾听。”

不用樊子盖说，隋炀帝其实早就在凝神倾听了的，仔细听着那一句句雄壮的歌词，一声声发自肺腑的忠贞心声，隋炀帝若有所思，半天才淡淡说道：“过去看看。”

御车继续驶动，很快就来到了最后接受检阅的报国军队伍面前，让隋炀帝颇为疑惑的是，前面的左右武卫队伍都是整整齐齐，排列成行，传说中最精锐的报国军队伍却是七零八落，站得七零八落，同时地上还放着一些叠整齐了的衣甲，更加离谱的是，还有一个小孩子捧着一套衣甲，站在了一面报国军的团旗之下。

见此情景，隋炀帝自然是扭头来看樊子盖，目光中尽是疑惑，樊子盖和卫玄慌忙一起稽首行礼，恭敬说道：“陛下恕罪，这是陈应良再三向老臣等恳求的恩典，那些放在地上的衣甲，都是之前在平叛大战中阵亡的报国军将士衣甲，陈应良恳求能让这些大隋英魂也接受陛下检阅，以奖励他们的为国牺牲，老臣等感其忠义，便斗胆替陛下答应了他。老臣等擅权行事，请陛下降罪。”

听到这话，隋炀帝毫无表情，旁边的文武官员也不敢吭声——虽说这是一个打击隋炀帝宠臣樊子盖和卫玄的大好机会，许久后，隋炀帝突然站起身来，一言不发的大步走下御车，直接走向了报国军队伍，樊子盖、卫玄和文武百官赶紧跟上。

大步走到了精忠报国的大旗之下，隋炀帝先是抬头细看了那面带着箭孔的军旗，然后向樊子盖问道：“樊爱卿，精忠报国这四个字，好象是你的亲笔吧？”

“禀陛下，正是老臣拙笔。”樊子盖恭敬答道：“组建报国军时，陈应良恳求老夫亲笔手书了这面军旗，说是要时刻激励军中将士精忠报国，奋勇杀敌，为国平叛，还发誓绝不辱没此旗。”

“那他们有没有辱没这面军旗？”隋炀帝不动声色的问道。

“回禀陛下，老臣认为没有。”樊子盖是力排众议破格起用陈应良组建报国军的人，这会自然要拼命往自己老脸上贴金，恭敬说道：“报国军一共四个团八百四十五人，大小十余战，先后为国捐躯二百九十一人，重赏至残二十八人，无一投降，无一被俘，更从无一人临阵退缩，每一个人都做到了精忠报国，百死不悔，老臣认为他们没有辱没这面军旗。”

隋炀帝又沉默了，然后缓缓走入了报国军的队列，随意端详报国军将士的容貌模样，低头去看那些沾满暗红血迹的军衣军甲，神情若有所思。最后，隋炀帝站到了那个捧着衣甲的半大小孩面前，这才向樊子盖问道：“樊爱卿，这又是什么意思？”

“禀陛下，这个小孩叫做陈磊，他的哥哥叫陈志宏，是报国军的四名校尉之一。”樊子盖语气沉重的说道：“弘农大战，杨玄感叛贼几乎矛挑报国军主将陈应良，是陈志宏撞开了陈应良，用身体替陈应良挡住了杨玄感的长矛，临时之前，陈志宏还紧紧抱住了杨玄感逆贼，为报国军将士争取到了生擒杨玄感的机会。”

隋炀帝微微点头，然后低头去看还只有十三四岁的陈磊，神情和蔼的问道：“小家伙，你哥哥为了救别人而死，你是怎么想的？”

陈磊有些胆怯，直到樊子盖开口鼓励，陈磊才小声说道：“我很伤心，哭了很多次，但我也很骄傲有这样的哥哥，等我长大了，我也象哥哥一样，到大隋军队里当兵，替皇帝陛下杀贼杀敌，精忠报国，死而无悔。”

隋炀帝笑了，尽管明白这些话肯定是有人故意教的，但还是微笑说道：“那好，朕给你这个机会，朕封你为千牛备身，让你到东都皇城里学武习文，替朕保护朕的孙子越王杨恫，你可愿意？”