莱格利斯这一喊，不仅伞兵排的同伴们爬起来跟着跑，就连周围隶属于其他连排甚至完全陌生的面孔也加入进来，一群人没了命地沿着道路朝石桥方向撤退，这时候根本没有人站出来掩护同伴。远处射来的子弹仿佛是刚开始下雨的雨滴，不至于密布每一寸空间，但谁也不知道下一秒是否会有雨滴落在自己身上。奔逃撤退中的伞兵不断有人中弹，毙命者闷声不吭地倒下了，受伤的忍不住发出悲惨绝望的哀嚎。莱格利斯听到发动机的轰鸣声，听到履带与钢轮摩擦的声响，他不做停留地转头一瞥，己方坦克和装甲车大都在沿路倒车，无数北越士兵从西北方的树林中冲出，而东面的稻田里也出现了同样瘦小敏捷的身影，由步兵接防的警戒阵地上响着嘎嘎的机枪声，听起来却是那样的乏力，简直像是濒死者的呻吟！

“嘿！嘿！伙计们，镇定！有序后撤！交替掩护！”

从某个角度理解，逃跑是一种具有极具传染性的心理疫病，意志不够坚定者尤其缺乏抵抗力。莱格利斯不愿承认自己是在逃跑，但当迎面而来的一名军官发出怒声呵斥时，他像是从梦中惊醒一般放慢了脚步，身边也有士兵像他一样缓过神来，但更多人还是不顾一切地往前跑，仿佛控制意识的魂魄已经被敌人刚刚炮火所震飞——这些人当中不乏参加过盟国对苏联之战的，经历过较此凶猛十倍的苏军炮火，也经历过同样狼狈的撤退，他们似乎早已习惯了这一切，勇气对他们来说不过是踏上战场的精神支撑。

经过了短暂而痛苦的心理斗争，莱格利斯没有停住脚步，由于心虚——或者说是愧疚，他掩耳盗铃般喊着“莱格利斯排的伞兵向我靠拢”，这一举动似乎让排里的一些士兵免于被冲散的命运，但是在这样一场无序的撤退中，单单一群士兵的自行集结根本无济于事。在他们身后，为数不多的法国步兵依托环形阵地抵御和牵制北越军队的攻击，在场的坦克和装甲车也在竭力阻击，然而在缺乏步兵策应的情况下，不断有坦克在北越士兵的燃烧瓶和炸药包攻击中损毁，被迫弃车的坦克兵大都难逃厄运……

莱格利斯原本以为自己会一口气跑到石桥边，与驻守在那里的部队会合然后与命运做一次抗争，以避免遭歼或被俘的下场，但在尚且听不到河水响声的地方，他们就得到了同伴的接纳和庇护，先前调离的伞兵部队和驻守于此的步兵们一道构筑了横截道路的防御阵地，它一端连接着临时机场的守军阵地，另一端延伸到附近最高的一座土丘上，从未拱卫着临时机场与那座已经屹立百年的石桥。莱格利斯和他的伞兵们不曾丢下枪械，如同他们身体里流淌着高卢战士的血液，然而随着黎明前的黑暗渐渐淡去，他们终究将数以百计的同伴连同骄傲与尊严的一部分遗落在了夜战的战场上。他们脑海中已然形成了一种思维定势，那就是白天法国士兵可以以一敌三，到了夜晚，他们最好呆在稳固的阵地里，而不是与身形更易于在夜间潜行的北越士兵打遭遇战。

第60章 尊严与骄傲

1950年春，巴黎爱丽舍宫的总统办公室里，一位近乎秃顶、头发全白且仅能依靠一只眼睛来洞察复杂世界的老者神情凝重地读着报纸。报刊头条是关于美法两国签署贷款协定的报道，名义上，这项总额高达45亿美元贷款是条件优惠的“免息分期贷款”，然而报刊中也提到，协定就贷款用途做了明文限定，偿还欠款、扶持工业、救济贫民以及从美国政府指定的军火商那里采购军用物资。作为法兰西的第一人总统，凡尚·奥里奥尔知晓比报刊内容更加详尽和深入的细节——军购款占贷款总额的比例高达百分之六十，这意味着经济和财政仍处于艰难恢复中的法国政府将至少采购价值27亿美元的美式武器装备，用以增强法国军队的作战能力。就在不久之前，踌躇满志的法国军队在印支半岛发动了全面攻势，重新占领了柬埔寨、老挝以及越南的主要城市和战略据点，并对外宣称攻势获得了巨大胜利，但实际上只是迫使反抗武装转入游击作战。在持续近两个星期的作战行动中，法国军队伤亡3万余人，远远高出预期数字，弹药物资的大量消耗、军心士气的受挫下滑、精锐部队的严重损失都让远没有结束的印支战争蒙上了一层阴影。正是出于对印支战争的理性判断，法国政府一面增派作战军队，一面寻求美国人的军事援助。当前的法国工业不足以为军队提供充足的新式武器，而美国在与苏联停战后囤积了大量的冗余装备，双方一拍即合，很快就在华盛顿签署了协议。协商期间，美国政府对法国印支殖民地表现出的兴趣令法国高层感到忧心，这也促使他们下决心彻底击败越南、老挝、柬埔寨反抗武装。

滴滴滴……

桌上的电话响起，奥里奥尔总统放下手中的报纸，一手拿起话筒，一手摘下黑色圆框眼镜闭眼稍息。听了秘书的汇报，他低沉地说了句“让他们进来吧”，便放下话筒双手揉擦面部。

片刻之后，办公室的房门开了，穿着黑色燕尾服的内阁总理罗贝尔·舒曼和穿着将军制服、佩戴多枚勋章的国防部长阿尔方斯·朱安稳步走了进来。

奥里奥尔起身道：“请坐吧，先生们！安迪，请给我们来壶热茶！”

待秘书将门关上之后，舒曼开口道：“总统先生，我们今天来是想向您汇报关于法德军事合作的事情。”

“这件事我正想听听你们的意见。”奥里奥尔说，三人在茶几旁各占一张沙发，并且不约而同地选择了端正的坐姿。

舒曼率先进入正题：“此次从美国回来之后，我们进行了深刻的反思，觉得依赖美国人对法国的复兴是非常不利的，我们应当尽可能摆脱这种依赖，力争实现工业、经济、军事各方面的自给自足。与德国人合作虽然不是百分百的国产化，但考虑到德国目前的现状，我们完全可以在两国合作中占据主导地位，从而使这种合作变成有益无害的‘借力’。”

奥里奥尔微微点头。别看他性格沉稳、举止温和，却是一个执著、坚定、激进又不乏理想化的社会党人，长期担任内政官员的经历使得他比夏尔·戴高乐更加注重国家内部事务而不单纯是如何在国际上恢复法国的大国地位。