原来是大辽承天皇太后萧绰，以亲王耶律天德也就是神木尊者在大宋境内横死一事为由，发兵四十万，以萧绰的侄女婿南院枢密使耶律斜轸为先锋，萧绰亲自为帅，大军由大辽南京出发，欲与大宋皇帝会猎黄河南岸。

消息传到大宋之后，朝廷震动。

新皇帝真宗即位不久，就突逢此变，立刻有些六神无主，说到底，他不过才是个不到二十岁的半大孩子，虽然是号称聪明仁慧，但那也仅仅是号称而已，皇帝家的事情，只要继承人不是十足的傻子，就可以成为聪慧，若是稍微有那么一点儿的小聪明，就可以惊为天人了。无他，只因为要在皇家中寻找一个有能力的人实在是不容易，长久以来，人们早已经习惯了昏君和奸臣的故事，因此对于皇帝的期望值已经降低到一个相当低的水准。

好在真宗虽然有些柔弱，也没有多少见识，但他有个经事的老丈人潘美潘太师。

抛开有些疾贤妒能小肚鸡肠以外，潘美也算是经历过不少阵仗的，当初平定南汉，也是风光的很，虽然是因为对方早已经腐朽不堪，但是一战定乾坤却也非常难得。

接到战报以后，文官们自然是议论纷纷，以原来的太子洗马王钦若的论调最为悲观，此人似乎是个天生的投降主义者或者说是逃跑主义者，一开始就提出了向南迁都的建议，顿时被众大臣们给痛斥了一顿。

年轻的真宗虽然糊涂，却也知道这个迁都不是闹着玩儿的，若是在太平时期倒也罢了，在这么一个火烧屁股的关头上，若是迁都，那不是明着告诉人家说我们怕了，我们要跑吗？因此压根儿没有敢讨论王钦若的提议，直接让大臣们讨论如何应战的问题。

“诸位爱卿，可有破敌之法？”真宗皇帝的声音稍微有些颤抖。

潘美看了看脸色发白的真宗，心里面很是有些不满，虽然他攀上了这门亲事后，对自己同皇家的关系更进一步作用很大，但并不等于他就喜欢这个皇帝女婿，这门亲事，说起来仅仅是个政治联盟而已。

想到这里他不由得暗自叹息了一声，太宗皇帝用计搞点五大高手的手段虽然比较恶劣，效果却很是明显，虽然五大宗师更多地是在心理上面被人们所倚重，但是同时搞定他们绝对是不容易的，唯一可惜的就是太宗皇帝死得太突然，以至于没有了下文儿。

按照原来的计划，除掉五大宗师以后，太宗皇帝还有很多杀着在后面的，结果因为他的横死，再加上拖了近两个月的帝位之争的影响，这个计划就自动流产了，反倒是给自己带来了诸多不利的影响，大辽来攻无疑就是一个最大的后遗症。

“契丹人的骑兵虽然厉害，却也不是无敌的。”新任大理寺天官的寇准用一口非常标准的山西话说道，“自我朝开国以来，宋辽之间的战争十次当中倒有七八次是我朝主动出击，虽然没有取得太大的战果，却也没有落了下风。先皇帝太祖太宗都以收复燕云为己任，并昭示子孙，务必实现先祖之愿望，今次契丹人南下袭扰，我皇理应御驾亲征，狠狠打击他们的嚣张气焰！”

寇准的话音一落，立刻得到不少大臣的赞同，纷纷要求皇帝整军备战，给契丹人一个迎头痛击。只有刚才受了众人奚落的王钦若在一旁撇着嘴反驳道，“辽太后为人精明，颇有计较，再加上有楚王韩德让从旁协助，手下能征善战之辈不可胜数，昔日先帝都几乎吃了亏，岂是易于之辈？微臣以为，还是从长计议为好！”

寇准针锋相对地问道，“那么依王大人之见，当如何计议？”

“万事以和为贵。”王钦若毫不犹豫地回答道，“耶律王爷的事情，我们完全可以解释一下的嘛，山火突起，谁也预料不到的，况且死的又不是光他一个人，我们这边儿的损失更加严重！想来那萧太后也不是不近情理之人，只要好好商量，给些赔偿，相信这件事情也能够平息下来的。”

“那我大宋的损失，又由何人来赔偿？”寇准逼问道。