“合我们三州兵马，自然不下两万人，如果是面对面的打起来，贼人定然不是对手，可惜他们大都是积年的老匪，油滑得很，若是跑了一些出去，以后收拾起来恐怕会很棘手的，我建议还是要以智取为上！”我撇开刚才的话头儿建议道。

“那你有什么建议呢？”众人都很期待地问道。

我想了一下后斟酌着说道，“皇上命我们平息太湖水患，并没有一定要我们清剿水寇，所以这个办法嘛，还得我们自己来想。自古以来，对付草寇的办法不外就是几种，一是剿，二是抚，三是先抚再剿，四是先剿再抚，左右都少不了这几种，所以么，我们来制订作战方案，也脱离不了这几条啊！”

“杨兄所言甚是，不过依你看，我们应该采用那一种方法？”石胖子问道。

“前人已经用过的方法，我们怎么肯再用呢？”我狡猾地答道。

三个人有些狐疑地相互观望了一通后，郑途有些怀疑地问道，“杨兄的意思，在这几条方法之外，竟然还会有别的办法不成？兄弟们愿闻其详，请杨胸不吝赐教！”

“嘿嘿嘿——”我高深莫测地笑了起来，作出一副隐世高人的姿态，招了招手对三个人说到，“有道是，法不传六耳，恩，我们今天的耳朵是稍微多了一些，不过也不要紧，大家都附耳过来，听我仔细道来——”

四只脑袋凑了过来，围在一起唧唧呱呱地讨论起来。

我的意思很简单，概括起来就是十六个字，抚剿并举、驱狼吞虎、分而歼之、坐收渔利。

“听起来很有意思，可是具体要怎么实施呢？”石胖子问道。

“所谓抚剿并举，其实并不难理解。”我自信满满地解释道，“这就是通常说的打一棒子给一甜枣，一个唱红脸一个唱白脸儿了！你们在常州与湖州两处，可以大张旗鼓，公然喊出要花三年时间，打一场针对太湖水寇的持久战，彻底剿灭太湖水寇的战争，算是唱白脸！主要是搅动局面，令水寇们人心浮动，不能安生度日。而我则在苏州苏州一线布防，高调清剿的同时在暗地里面与水寇接触，收编愿意接受招安的小股水寇，争取在一个月内把小一些的山头都给消平了。算将起来，太湖水寇中有三成多都是些乌合之众，不难降伏。”

“那大人的驱狼吞虎、分而歼之，又是什么意思？”廖行之问道。

我胸有成竹地答道，“先前兄弟我已经派人打探清楚了，岛上的水寇，以两人为首，一股水寇的匪首乃是被人叫作麻秃子的麻九，此人是积年的大盗，官府发出海捕文书通缉了很久都没有将其抓捕归案，另一股水寇的首领却是神秘得很，只是听说是名年轻女子，被称作海龙女，此女不但律下甚严，就是附近的渔民们也时常得到她的济助，俨然是太湖之中的一个小朝廷般，所图非浅啊！”

“杨兄才到几日，就把情况都摸清楚了，佩服啊，佩服！”胖子嘿嘿地笑道。

“过奖，过奖。”我皮笑肉不笑地回应了一句，然后接着说道，“那海龙女所占的乃是洞庭山大岛，麻秃子占了小岛，这两股儿水寇虽然也曾相互援助，但据兄弟分析那只是为了唇亡齿寒的原因，他们还是互相提防的多些。因此兄弟决定出兵抢占小岛，抄了麻秃子的老巢，在小岛上面驻扎重兵，叫他无处栖身，这样的话，嘿嘿，你们说他会怎么办呢？”

“集中兵力反扑？光复小岛？好象也不太现实——”胖子不是很确定地回答道，声音不是很响亮，而且越来越底，显然是自己也觉得不太可能，若是麻秃子有这个胆量的话，也不会困在这里当水寇了。