这八个人当中，燕堂堂主萧容是一位女子，三年前已经辞世，无可上人于十年前也归于极乐，吐蕃国师鸠摩罗仕精研佛学，向来不理会江湖之事，无间派的抱朴真人寄情山水，等闲不出桃花岭，而剩下的四位，则是比较爱在江湖中走动的。

秘门的谢礼充当了大宋皇帝的私人鹰犬，为朝廷处理一些机密而危险的事情，而大辽的神木尊者则是辽国的精神领袖，更兼任北院大王一职，位高权重，每次辽军南下总少不了他的门人弟子参与其中。邪异宗主林正宵则据说与南汉皇室有某种亲密关系，所以处处与大宋朝廷过意不去，早已经是四海通缉的要犯了，只是他的武功实在太高，弟子有多，能够缉捕他归案的捕快至今还没有出世，所以只得任他逍遥法外！

如今这令大宋朝廷头痛万分的两大人物一南一北，似乎有呼应之势，也难怪大宋皇帝会感到头痛了！陈抟忽然意识到，自己此次奉诏进京，或许赶上了好年景。

满地的废墟自然有人收拾，两人同餐霞大师换了地方，坐在一起品茶聊天，互相印证武学与佛道心得，不知不觉时间已晚，天色渐渐地黑了。

“陈兄，于公于私，你都应该跟小弟回京啊！”谢礼仍然是有些不放心。

陈抟没有说话，而是认真地看着谢礼，一派非常专注的样子。

谢礼心中并不塌实，被陈抟这么一看，顿时有些不自在起来，口中遮掩道，“小弟脸上又没有花儿，陈兄为何如此细察？”

陈抟看了半晌后，微微笑道，“本人自五十以后，方才学道，近四十年下来，对于易学颇有些心得，近来又致力于将佛道儒三教合一，悟出了先天无极之奥妙，以之试人察物，分毫不爽，谢老弟若是还有藏私，那可就使本人深感失望了！”

“哪里——哪里——”谢礼心中有鬼，只是嚅喏地应道。

陈抟却也不为己甚，将身子站了起来，负手走到回廊处，望着天上的繁星，正容问道，“兄弟你可知道，这桃花岭究竟是什么地方？”

“这里不是抱朴真人的地盘么？”谢礼奇道。

“龙归元海，阳潜于阴。人曰醒龙，我却醒心。默藏其用，息之深深。白云高卧，世无知音。”陈抟低声沉吟道，“三十年前，我与太祖华山对弈，赢下了华山作为道场，一时间名声播于四海，世人都谓陈抟其人也不过是名利之徒罢了，谁又知道老朽的良苦用心？”

谢礼与餐霞大师虽然都曾风闻此事，但却从未听陈抟亲口提起过，此时经他这么一说，其中似乎别有隐情，当下默然，只知侧耳倾听。

“五百年必有王者兴！然自唐以来，兵祸接连不断，人民少有安生之日，可谓天怒人怨，四海不能伏其怒滔，外番拥兵而自立！阴阳背离，本末倒置！君不君，臣不臣！天道，人道，皆绝于尘土，世所悲也！”陈抟斟字酌句地说道。

两人听得深有感悟，纷纷点头赞同。

“后周世宗皇帝，原本有望一同江山，只是天不假年，中道而殂，未尝不是一件恨事也！及至本朝太祖，英明神武，雄才大略，横扫江南如卷席，老朽深以为这必是复兴华夏之主，只是怜惜他恐有五代旧主覆灭之忧，故而在华山与之对弈以试，不惜耗费三年修为，自损道基，欲助其延长一纪之寿，以完成国家统一之大业！可惜，天算不如人算！这一着终究还是落空了！”陈抟有些意兴萧索地说道。