燕都馆驿。

南国一众使臣急得在院子里团团转，桌上茶都凉透了，也没人让换，为首的使臣陆思丞更是急得上火。

“吾乃鸿胪寺右卿窦思源，奉命特来探望贵使。陆大人可在？”

院外的声音让众人回神，陆思丞拍了下手道：“把茶换了，都正衣冠。”

窦思源笑得满面春风，抬手行了一礼道：“贵使可好？”

陆思丞回礼道：“自然是好，我等感到宾至如归。不知窦大人此来？”

窦思源指着顾明朝道：“是侯爷向太子请旨——请诸位去燕都所设的武宁公灵堂上香，好让诸位不虚此行，也领略一番我大周武将雄风。”

陆思丞道：“自然是客随主便。这位侯爷可是八年前陈国送来的质…皇子？”

顾明朝道：“大人此话不妥，为谁之子是人所不能自己抉择的，英雄不问出处，大人拘泥了。”

陆思丞笑道：“确实是在下狭隘了，毕竟在下没有认贼作父的爱好。”

窦思源脸色一变，顾明朝道：“谁说大人有到处认爹的习惯，在下可从未听说过，要是听说了一定给您正名。不过南国倒是很爱以裙角而结天下啊。在下瞧着大人这身衣裳已经起了褶子，想来是一夜未曾换吧？”

陆思丞微微笑道：“那在下清名可就仰仗安乐侯了。您说裙角这个，恕在下实在不明白，秦\晋之好是自春秋战国就有，莫非侯爷有抨击古人之好？若是如此，来日您来了我们南朝，我一定为您寻清谈客作陪，定叫您不虚一行。”又挥了挥袖子道，“侯爷不知，我朝素来推崇文景之治，以廉洁奉公而治天下，自然不必燕都奢华富贵。”

窦思源连啧了几声道：“大人好口才，可惜您是没有见到我朝内阁翰林的节俭，但我朝可从不会拿廉洁修身这等空话来搪塞人。”说着振袖道，“我朝燕都富贵逼人那是农商发展兴盛，士大夫吃得饱，才能为天下谋福祉；将士穿得暖，才能开疆拓土！大人可一定要分清楚南国是不肯让你们过得好，还是真的没有钱，需要诸位勒紧裤腰带办事啊。若是如此，大人何不弃暗投明？我大周为贤是举！”

陆思丞敛脸上笑意，道：“大人说笑了。我朝陛下以身作则，宫中从无奢靡之风，朝中从未有贪污腐败之举。我国推行的也是轻徭薄赋，与民休息的政策，近年来天下贤才尽入吾主彀矣。”

顾明朝道：“唉，大人，吹牛也要看着天来，你这……是要笑死个人呐！”

陆思丞道：“何来吹牛？请侯爷明示。”

顾明朝装模作样的揩了一下眼角，道：“陆大人你刚才说天下贤才尽在南朝，此话何其之假！不必说那被南朝官员排挤到陈国的王峰；也不必说那前些年来投奔燕都的庄几安；单是那被无辜陷害，满门抄斩，最后却成了滏阳双将之一的江行之，就足以令人笑掉大牙了。阁下何必再为南朝强扯遮羞布！”

陆思丞却依旧面无愠色，温和道：“阁下这边是只知其一，不知其二了。那王峰劝圣上穷兵黩武，这如何能留？那庄几安不懂变通，只知照办圣贤书，何其愚昧？那江行之是因父之罪被流放。能够轻易变心另投他国的，都是我朝不要的，若是喜欢，便收留着吧。”

窦思源道：“那南朝这小文景之治……也不过就是徒有虚名了。”回头刚想递眼神，却发现是顾明朝，话头一顿，复又接上。

顾明朝道：“陆大人，贵使昨日还是十三人，今日缘何只有十二人了？莫非是水土不服？可要我禀明太子，传胡院首来看看给贵使？”

陆思丞不动声色的往前走了半步，道：“无妨，只是昨夜贪杯，今晨尚未醒罢了，就不劳侯爷担忧了。既然是祭奠武宁侯，那便请带路吧。”

顾明朝道：“正是，若是贵使安好，来日归去时我定好酒相送，可莫要再贪杯了。”