两天后,祝龙一行六人,进入兴仁府。
兴仁府,原名曹州,京师之门户也,为大宋重镇。
这几日雪停了,他们正好加紧赶路。
这一日,来到了一个小镇,名曰庙前镇,再往前,就进入京畿地区了。
傍晚,吃过晚饭后,祝龙带着史文恭、卞祥二人在街上闲逛。
鲁智深的大光头太显眼了,吕方是英俊少年,同样惹人注目,焦挺骑马不行,颠到累得不行,躺在客栈里睡觉。
自从上次经历半夜找不到客栈的尴尬事情后,祝龙养成了一个习惯,他每到一地,都要熟悉一下当地的环境。
有哪些道路和入口,有哪些地标建筑,遇到袭击可以从哪里撤退,他都要记在心里,以防不测。
三个人在小镇上四处走着,边走边谈,忽然一大队官兵进入小镇,让祝龙几人警惕起来,躲进一条狭窄的小巷子,暗中观看那些官兵在干什么。
只见为首的军官坐在马上,一名小头目手持一张画像,挨个店铺询问,只见店主们都摇头,表示没有见过。
官兵没有轻易相信,还要进店搜索,有的掌柜很不满,担心士兵的手脚不干净,但那带队的军官掏出一块令牌后,所有人都闭嘴不做声,任凭官兵进去搜索,但是一连搜了十几家,都没有结果。
最后官兵将画像贴在十字路口的公告栏里,留下八名官兵看守,其他人都跟着那军官顺着街道,一家一家的继续搜寻下去。
祝龙将腰间的刀递给史文恭,自己空着手,独自走到公告栏面前,看了一遍,转身就走。
“诶,你看到这个人没有,看到了就要报告,否则以窝藏罪论处!”官兵小头目问道。
祝龙摇摇头,“我非本地人,乃是前往京城的商人,不认识画像上的人。对了,差大哥,这人犯了什么罪啊,你们这么兴师动众!看模样眉清目秀的,像是个读书人啊!”
“不知道就走开,这是你能乱问的吗?”官兵小头目不耐烦的挥挥手,等祝龙走远后,他小声嘀咕道:“废话真多,我哪里知道他犯了什么罪!”
祝龙一转背走开,脸色就阴沉起来,因为画像上的人他认识,是范休!
范休被派往东京,给乐和当副手。现在范休暴露了,被官府通缉,到底出了什么事?乐和现在又怎么样了?
祝龙心里着急,回到小巷子,阴沉着脸,对史文恭和卞祥道:“我们回客栈!”
三人回到客栈,祝龙让史文恭和卞祥牵马从后门出去,自己上楼找到鲁智深和吕方、焦挺,不容分说道:“走!马上就走”
看到祝龙凝重的脸色,三人知道大事不好,没有多问,二话不说跟着祝龙下了楼梯,从客栈后门出去了。
从小巷子东拐西拐一番后出来了,来到小镇后面的一片树林里,穿过树林,看见一座废弃的寺庙。
虽然如今废弃了,但荒庙占地面积很大,可以想象当初的兴盛。
宋朝崇尚道教,特别是现任皇帝赵佶,自命“道君皇帝”,将道家的地位推上了顶峰。
他虽然没有抑制佛教的发展,但许多和尚觉得信佛祖没有什么钱途,朝廷政策优惠力度大大不如道家,于是纷纷改行去当道士了。
不管是佛教还是道教,能赚银子就是好教!
于是乎,许多寺庙,都荒废了,这种现象在偏远地区还不明显,但越是靠近京师,受到帝国最高权力的影响就越大,被废弃的寺庙就越多。
眼前这座古庙就是这种情况,僧走庙空了。
祝龙带着他们进去了,站在院子里,将情况告诉了他们,道:“官兵在挨家挨户的搜索,虽然找的不是我们,但是只要盘问,我们肯定会露出破绽的,所以我们要出来避一避。”
“那我们该怎么办?”史文恭担忧道。
祝龙看着史文恭,毫不犹豫道:“先找到范休,弄清楚到底发生了什么事!”
卞祥一脸疑惑道:“怎么去找?”
祝龙陷入思索之中,鲁智深大声道:“我们去干这些官军,然后抓住带头的军官,从他口中逼问缘由。”
“不行!”祝龙摇摇头道:“这些官军铠甲精良,刀枪锋利,训练有素,绝非山贼可比,我们没有穿戴盔甲,趁手的兵器也没有带,很难击败他们。而且我觉得,那名带头的军官也并非寻常之辈,不好对付,我们要另想办法!”
焦挺突然道:“大官人,小人有一个办法!”
“哦?”祝龙惊讶的看着他。
“我有一个办法,我们可以找到本地的江湖好汉,让他们帮助我们找人!这些地头蛇对地面上的情况十分熟悉,若真有外乡人躲到这里,一定瞒不过他们。”焦挺言辞凿凿道。