其实在10月中旬，钱四海正式下达作战准备计划，要求在马洛埃拉普和沃特杰环礁，以及夸贾林环礁同时实施登陆。

前两个环礁是马绍尔群岛离菲律宾最近的两个盟军基地，后一个环礁位于马绍尔群岛的中心，是盟军司今部的所在地。

鉴于塔拉瓦的进攻不够顺利，登陆作战指挥部认为，若同时进攻上述三地，地面部队和支援兵力均不够用。建议重新研究马绍尔群岛的作战计划。

指挥部人员普遍都同意上述的意见，并提议把登陆作战分两步进行。首先攻占马洛埃拉普和沃特杰两个环礁，以便修建基地，支援尔后在夸贾林岛的登陆作战。然而，使他们感到震惊的是钱四海却主张绕过马格埃拉普和沃特杰两个环礁，直接在夸贾林环礁实施登陆作战。

不少人都强烈反对钱四海的意见。他们认为，夸贾林环礁一旦被中华军队占领，这个环礁就会变成盟军在马洛埃拉普、沃特杰、米利和贾卢伊特等地岸基航空兵的突击目标。

而且，盟军还可依托这些基地来破坏夸贾林与菲律宾或者吉尔伯特之间的交通线，此外，从夏威夷经由埃尼威托克到达上述盟军基地的空中补给线也未被切断。

鉴于钱四海坚持要绕过夸贾林以东的几个盟军基地，有参谋建议，首先占领马绍尔群岛东部未设防的马朱罗环礁。

钱四海赞同此项的建议。在夺取夸贾林之前，首先占领马朱罗环礁，可在作战海域为舰队提供一个基地。

马朱罗环礁的岸基航空兵还能保护夸贾林和吉尔伯特之间的海上交通线。最后落定的作战计划，虽把夺取埃尼威托克作为一种可能的方案，暂定下来，但其实施的时间和使用的兵力将视夸贾林作战的战果和速度而定。

直取马绍尔群岛的中枢海岛，这一决定不仅使钱四海所属的指挥官们感到震惊，也完全出乎盟军的预料之外。

盟军大本营当时的基本判断是中华军队的下一个攻势，不是从吉尔伯特群岛指向米利和贾卢伊特，就是从菲律宾指向沃特杰或马洛埃拉普。因此，对这些外围的环礁，在抗登陆的人力与物力方面予以优先照顾。

钱四海的判断是正确的，夸贾林的防御比较薄弱。这里同中华海军陆战队在贝提奥岛所遇到的情况大不一样。盟军在夸贾林环礁的兵力虽有18000余人，但是，受过训练的战斗部队不到12200人。

其余的是工程技术人员、工程兵、劳工（大部分是朝鲜人）、航空兵的地勤人员以及司令部所属的各种勤杂人员等等。

很难说，由这些非战斗人员担任守备任务能起多大作用。所有的盟军，据说都配备这种或那种武器，他们大多以被俘为耻，宁死不屈。

对马绍尔群岛的航空火力准备是岸基航空兵，从埃利斯群岛和吉尔伯特群岛的新建机场，11月29日，特混舰队（这是一支由太平洋舰队一部加强的快速航空母舰特混舰队），携带750架作战飞机驶抵马绍尔海域。

当舰队所属的飞机对贾卢伊特和米利两个环礁进行空袭压制盟军时，一个航空母舰特混大队空袭了马洛埃拉普环礁，另一个航空母舰特混大队空袭了沃特杰环礁，其余两个航空母舰特混大队空袭了夸贾林环礁。仅这一次空袭，就击毁了这几个环礁上的所有盟军飞机。

29日夜，8特混舰队的炮火支援舰群还炮击了埃尼威托克环礁的盟军机场，以便阻止这里的盟军飞机前来进行支援。