其实这并不奇怪，或许在盟军看来，似忽毫无弱点的中华军队，才是最不可能的。或许，这就是中华军队的一个短板，一个很致命的短板。

因为以前并没有高强度的海军交战来判断这一观点是否错误，所以，他们更愿意相信自己的主官判断。

中华战机的轰炸刚刚结束，盟军的环形队形中较远的一艘驱逐舰就发出烟幕信号，报告发现更多的中华战机。数了数差不多有一百架。驱逐舰立即向它们开火，但打了几炮后突然停了下来。原来，这些飞机是空袭马里亚纳群岛后返航的第一攻击波。时间是8点30分。

由于中华战机攻击时各舰各自进行规避活动，而且航空母舰在战斗机起飞和返航时频频移动，盟军原来严整的航行队形大为散开，所以很需要利用战斗间隙收拢部队。

但现在更迫切的是收回第一波攻击的飞机。盟军这时有不少老练的飞行员，即令是在紧张的战斗情况下，在母舰上做到迅速收回也是轻而易举的事。从航空母舰转向顶风后只要花十五分钟时间，全舰配备的飞机就能以高超技术降落在甲板上。

收回飞机的工作毫不迟延地开始了。各航空母舰都下令：“清理飞行甲板，准备收回飞机！”

各航母开始了紧张的作业。在“加油干”的口号鼓动下，毫无怨言的地勤人员开始以极大的劲头清理着飞行甲板。几分钟后，所有航母飞行甲板已清理完毕，8点37分，信号桅上升起了一面信号旗：“开始降落！”

返航的飞机迅速地相继降落在飞行甲板上。9点过后不久，六艘航空母舰全部收回了自己的飞机。

第六百四十一章 南云编队覆灭（上）

在空袭马里亚纳群岛的盟军友永机队返回航空母舰一小时以前，南云忠一面临的战斗形势发生了彻底改变。

7点20分，推迟半小时起飞的阿拉斯加号第四号搜索机以一百度航向飞抵远达三百海里的搜索扇面终点，它在进行回程搜索前，先转向向北搜索六十海里的时候，于7点28分突然发现左方大约有十艘军舰驶往南东。

这架飞机还来不及飞近去观察，就立即向南云部队报告：“发现十艘军舰，好象是中华舰。方位10°（以马里亚纳群岛为基准的方位，下同。），距离马里亚纳群岛240海里。航向150°，航速20节以上，时间7点28分。”

这份极其重要的电报因经由阿拉斯加号转发，旗舰赤城号收到时稍晚了几分钟。赤城号舰桥上的南云忠一和他的幕僚收到这份电报时犹如晴天霹雳。直到这时为止，没有人预料到中华的水面部队竞可能出现得这么快，更没有人预料到中华的军舰就在附近待机伏击盟军。现在，整个形势发生了变化。

情报参谋立刻在海图上查明了中华舰位置，估量了中华盟军距离，中华离盟军恰好二百海里！就是说，中华处于盟军飞机的攻击圈内，但是，如果中华部队中有航空母舰的话，盟军也处于中华攻击圈内。现在的重要问题是：中华军的组成如何？是否有航空母舰？

搜索飞机报告完全没有说中华军究竟包括哪些兵力。这使南云忠一、草鹿参谋长和参谋们既担心，又恼火。“十艘军舰，好象是中华舰。”说得很不清楚。显然，这些军舰只能是中华舰，但包括哪些舰种呢？

7点47分，赤城号发电严令阿拉斯加号搜索机：“查明舰种并保持接触。”