11月10日上午，南云忠一和他的幕僚还不知道输送船团已被马里亚纳群岛的飞机发现并遭到了攻击。只有“曙光”一船中弹，受伤不重，仍能航行；但重要的是，中华已经完全发觉了盟军舰船正向马里亚纳群岛接近，而盟军则不知道中华已经发觉了。

第一攻击波起飞。

11月10日，在拂晓前的黑暗中，在马里亚纳群岛北西二百四十海里的水域，第一攻击波正在准备从南云部队的航空母舰上起飞去空袭马里亚纳群岛。东南风和平静的海面为飞机起飞提供了理想的条件。

东边的天空微微发白，水天线隐约可见。离日出还有四十分钟，这时所有的航空母舰上的扩音器大声发出号令：“飞行员集合！”

飞行员们迅速跑到舰桥下面的飞行员待机室。不一会儿，飞行员回到飞行甲板上，跑向他们的飞机。飞行长回到飞行指挥所，开始下达一连串的口令：

“飞行员就位！”

“发动引擎！”

“舰长，顶风航行，增加速度，相对速度十四米（是指每秒的风速，相当于每小时十九点二海里。）。”

飞机的引擎起动了，从飞机的排气管里喷出青白色的燃气。飞行甲板上，一片震耳欲聋的嘈音。

先头轰炸机的翼灯亮了，表示他已准备好了。所有飞机的红蓝灯都已打开，在黑夜里闪闪夺目。

“各机准备完毕！”一个传令兵报告说。航空母舰上的强光探照灯顿时打开了，整个飞行甲板亮得如同白昼一般。

“各机准备起飞！”飞行长向舰长报告。

所有航母全部加大马力输出，增加了速度，顶风航行。飞行指挥所的风速计指针指到了所要求的速度。

“开始起飞！”舰桥上下达了起飞命令。飞行长摇晃着绿色信号灯，在空中划了一个大圈。

一架战斗机带领着这一群急不可待的飞行员，首先加足马力，在赤城号舰员雷鸣般的欢呼中沿着飞行甲板起飞了。

在飞行甲板上的强烈的灯光照射下，甲板上的地勤人员狂热地挥动着帽子和手臂。

继第一架飞机之后是十八架烈风舰载机，然后是各携带二百五十公斤陆地炸弹的俯冲轰炸机。