在众所周知的传言中，这位状元君明明已经掉出了前十，根本不具备御前待选的资格，最后名次应该默认是二甲第八，如何成了状元？用二十一世纪高考比喻，此君连一本分数线都没有过，还想什么清华北大？

现实里这样的事情还就是发生了，张天瑞和方应物名次正好掉了过来，张天瑞取代方应物成了状元，而大热门方应物却落到了二甲第八。

这中间发生了什么？如果说方应物能中状元，那算是内幕；但张天瑞这个状元，就绝对称得上是黑幕了。一个产生于规则之外的黑幕！

大家都不是傻子和瞎子，当然看得出来，如果不是直接破坏了规则，本该连前十名都没进去的张天瑞凭什么能挤掉方应物，把状元抢到手？

想到这里，众人看向方应物的目光里充满了同情，什么叫大热必死，什么叫木秀于林，这就是活生生的典型。至于张状元，还是算了罢，只怕这是大明立国以来最有猫腻的状元了。

如今看起来，方应物反而显得很是可怜。有不少人渐渐围住了方应物，特别是受过方应物招待的同省亲近举子，纷纷开口劝慰。大家也许无力对抗黑幕，但至少还能抚慰一下受害者，用这种方式来表达对黑幕的不满。

“天意渺渺，非人力能左右，还请方朋友节哀！”

“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，方朋友共勉！”

“此非战之罪也，方朋友虽壮志难酬，但无须郁郁于心，毕竟来日方长！”

猝不及防的，方应物便被这一股脑而来的热情和安抚给淹没了。他愕然片刻，心里感觉极其古怪……

自己好歹也是二甲第八，在三百人中也是高居前列的，比在场百分之九十五的人名次都高，到了选官时候，手拿把攥搞一个清流美职也不在话下，怎么大家看待自己好像是看待落榜举子似的？

想至此处方应物也真是哭笑不得，一群考了第几十名、第一百多名或者第二百多名的同年，同情他这第十一名？有没有搞错！

只是方应物到现在还不知道文华殿里究竟发生了什么，刘棉花到底是失手了还是挖坑埋人，所以不好答话，只能支支吾吾地应付着，看在别人眼里更显得意气消沉。

这时候，同省同年、乡试解元李旻也挤了进来，对方应物郑重其事地拱拱手，赔礼道：“余先前以小人之心度君子之腹，误信流言，多有得罪。如今方知周公恐惧流言日，古人此言至理。”

方应物盯着李旻愣了愣，忽然隐隐悟到了什么，原来这种效果也不坏……与一个有争议的高调状元比起来，还是当一个名次略低一点但被大家认可的悲情人物比较实惠，纵观官场，万众瞩目的状元其实不太好混。

此时此刻，什么语言都是多余的，除了作诗……方应物忽然抬头哈哈大笑几声，对着身边友人抱拳为礼，高声诵道：