方应物终于还是雄赳赳气昂昂地离开了洪家别院的大厅，要独自回花溪去。

这时便没人拦他了，众人只是望着他的背影叹一声“有志不在年高”。只有洪松洪公子作为半个主人，匆匆忙忙地追了出来送行。

“方贤弟，令尊与令外祖之间的事情，毕竟是当年长辈们之间的纠纷，你万万不可执念于心，容易坏了本分。”洪公子劝道。

方应物点头称是，“洪前辈放心，在下自有分寸。”

洪公子仍不放心，又道：“过去的事情出口气就罢了，若常记挂于怀，容易影响到你的心境。”

方应物再次点头称是，“在下晓得。”

“那便好。”洪公子拱手为礼，送别道：“此去数十里，路上保重。”

方应物还礼道：“洪前辈留步。”

礼毕，洪松站在原地，准备目送方应物离去，方应物似乎也要目送洪公子回转。结果彼此告别后两人都没动，互相凝视片刻。

洪公子颇为感动，“贤弟功名只在翻手之间，你我很快就会在县学见面。又不是远行他乡，故而贤弟不必如此依依不舍。”

方应物无奈道：“这个，在下身无分文……”

从洪公子身上搜刮了五钱银子路费，方应物去码头坐船往县西而去。

对少年人而言，常常是小别胜新婚，这次方应物便体验到了。出门半个月算是有生以来时间最长的一次，再回到上花溪村住处，见到小妾兰姐儿时，心里就忍不住泛起痒痒。

王兰服侍着脱下外衣时，方应物举手之间，不经意地用胳膊摩擦到了她那饱满胸部，顿时一股异样的激情闪电般刷过全身。他便再也忍不住。拖了兰姐儿上床颠鸾倒凤地亲热一场，不知过了多久方才云收雨散。

两人都不想起来，除了口舌之外的全身都慵懒地黏在一起，叙着离别情话。等到睡前，方应物安排起明天的家务：

“我去叫几个乡亲，将后山的木亭子重新打扫过，用水洗干净了，预计马上就要派上用场了。还有，你去找二叔爷，叫他在村里搜集些野茶，多多益善。”

记忆力超群的兰姐儿认真想了想，提醒道：“三四个月前你说有必有访客纷至沓来，从村里搜集一筐野茶备用，结果放成陈茶，最后自己喝不完都扔掉了……”