韩子英虽然未经历蒙山整军,但也算蒙山军的老人。他在西沽就加入蒙山军了。在国防军中,称呼龙谦为司令的彰显了一种资历。
第2师的前身是第十镇,再往前是第五镇第十协。如果就历史而言,该师属于国防军资历最老的部队,可以与第1师平起平坐。后来名声大震的第6师,第9师在它面前都是小弟弟。但倒霉的是在举兵反清之前出了个新宁事件,第2师自此走了霉运。蓝心治以下,所有军官都憋了一口气,耐心寻找着翻身正名的机会。
第2师因冯仑及周毅导致一批人倒了霉。但这几年情况有所变化,首先是第2师的老师长周毅终于被解除了“幽禁”,经龙谦批准,周毅被委任为新组建的后勤学院院长,军籍也恢复了,却没有授予军衔。周毅的复出是一个信号,第2师跟着有一批人升了官,如参加山东战役的18师师长柴守业,原来是2师的旅长。
第2师在国防军中的地位落于第6、9师也有客观原因。作为龙谦经略西南的主力,第2师在反清战争中跑的路不算少,但没有打出什么轰动全军的战绩来,西南清军在后来基本是传檄而定了。建国后国防部及总参策划进军西藏,驻守成都的第2师强烈请求承担该任务,最终却被龙谦“钦定”给了曹锟的13师,使得曹锟、吴佩孚等北洋降将狠狠地出了次风头。这次山东危机爆发,西南军区现任司令官,第2师的老师长蓝心治密电龙谦,强烈要求使用第2师。龙谦应允了。蓝心治虽不能亲统第2师前往山东,但亲自赴第2师召开了营长以上会议做了战斗动员,要求第2师一战翻身,打出老部队的风采。
憋着一口气,第2师乘船东下,在武汉转乘火车至石门,在石门进行了部分换装和补充,在龙谦的亲自关照下,全师加强了炮兵和工兵力量,展开了为期一个月的大练兵,与第1旅进行了实兵对抗演习。龙谦亲自到第2师视察慰问,为部队打气鼓劲。然后,全师齐装满员秘密南下济南,编入了中央军区总预备队。封国柱视察第2师后深为满意,下定了将反击战最关键任务交给该师的决心。
“子英,此战的意义你想必理解了,如果达成总部的意图,将砸断日本陆军的脊梁骨!从此后让他放弃跟我们陆上争雄的野心。但如果打砸了,我处分你有什么用?”龙谦握住韩子英的手,“子英,你是参加过庚子之战的,想一想我们国家曾经承受的屈辱吧,终于到了一雪国耻的时候了!我相信你,相信2师的5万官兵。用心打吧,用胜利证明蒙山军老部队的实力。”
第十三节 大幕拉开
10月12日凌晨,隐蔽穿插的2师4旅12团与日军23旅团车留庄以东薄弱的警戒部队发生交手战,拉开了大反击的序幕。继12团之后,在新宁之变中立下大功深得龙谦赏识的王耀旅长的指挥下,4旅主力穿越了日军不算严密的联络线向东猛进,切断了第6师团和第18师团(欠24旅团)的联系。王耀命令部队不要恋战,按照预定的穿插路线直扑新河,切断莱州与潍县的联系,彻底孤立潍县以东的第6师团。他们的另一个任务是应对正在青岛攻坚的23旅团的回援。
在他们的后面,韩子英师长亲率第5旅及师直属队转向向北,攻击第6师团的后方基地昌邑,近距离包围第6师团。
该师的第三个旅即第6旅则转向了东南,与来自中央军区的王牌旅16旅一道合围歼灭日军第18师团主力。
18师团(欠24旅团)在龙口登陆夺取莱州后即让出了济登大道给北线主力第6师团,第23旅团及师团直属部队(炮兵、骑兵、工兵及辎重兵联队)在师团长神尾光臣中将的指挥下向西攻击,并保证第6师团的侧翼安全,由于道路的关系,该旅团向潍县方向的进军十分艰苦,虽然对面只有华军一个加强团的间断性阻击,但十余天的战斗行军,23旅团仍付出了400左右的伤亡。
最大的问题是后勤给养。为了保证弹药吨位而缩减了粮草供应。到10月5号之后,统一指挥北线日军一个半师团的梅泽中将干脆命令第18师团部队就地筹粮了——他的第6师团也遇到了严重的粮食短缺问题,尽管华军飞机对龙口滩头物资集散地的轰炸威胁解除了,但供应仍不能满足部队的要求,光是第6师团,每天需要的食品就达25吨,这还不算几千匹骡马的草料,给辎重联队带来极大的压力。济登公路被支那军彻底破坏,所有的桥梁都被炸毁了,路面隔一段就被工兵爆破一次,而日军的运输工具又极为短缺,随着战线的西伸,给养问题越来越严重。为了保证第6师团,只能“牺牲”第18师团了,梅泽道治指示神尾光臣就地筹粮,“支那政府不可能将战区所有百姓全部迁走,只要有居民,就不会没有粮食。”
这道命令让没有转移的大批百姓遭了秧。不断接到日军暴行的情报后,中央军区政治部印刷了大批日文传单,通过飞机空投济登公路以南的日军部队,警告他们不得侵犯无辜百姓,否则国防军将给予最严厉报复——该部官兵将不受到相关国际条约之保护,不享受战俘待遇。
神尾光臣中将看到了传单,但一笑了之。他对幕僚们说,“支那人真是可爱,竟然学会恫吓皇军了。”
10月11日晚,18师团正在图谋占领杞城。第6师团受到强力阻击,已经证实支那军援军上来了,其最负盛名的第1师出现在第6师团对面,使得守军兵力特别是火力得到大幅度加强,原先确定的攻占潍县的计划变得难以保证了。梅泽中将命令南翼第18师团迅速转兵北上,从南面会攻潍县。根据梅泽中将的命令,第18师团克服道路、补给的困难及华军小股部队的袭扰,加快了攻击步伐。10号,其左翼第55联队已经建立了与第6师团右翼部队的联系。但神尾光臣中将接到了华军自高密撤下来的部队占领杞城的报告,召集幕僚研究了局势,认为必须先占领杞城,击溃对面之支那军方能继续北进。而鉴于部队粮食供应日趋紧张,23旅团迫切希望攻占杞城以获得补充。于是调整部署,准备先夺取杞城。至于敌人,已经获悉对面的支那军是第3师团的手下败将第14师,不足为虑。
就在日军发起攻击的前夕,华军先下手了。这不过是巧合,中央军区司令部并不知道不完整的18师团准备攻击杞城。