这时，林述庆等人控制的第九镇部队已经南下，正在赶往汀泗桥一带布防，做好了与蒙山军战斗的准备。令人惊异的是，这个陡遭巨变的新军镇并未混乱不堪使用，而是基本保持了完整的建制。因为自徐绍桢一下的高级军官们并不为下级官兵所憎恨，也就是没有怨气，所以，不愿投身革命的高级军官们在领了一笔还算丰厚的“程仪”后被礼送出部队，林述庆等人迅速委任了革命党充任各级官佐，在加发了三个月光复饷后，迅速将部队集结起来，前出武昌占领有利阵地，准备抗击蒙山军的“进犯”。
林述庆出任第九镇统制，他甚至来不及变更番号，他也没有自己的上司，既然回绝了谭人凤和宋教仁提出的联合蒙山军共建民国的主张，林述庆就是“单干户”了。他对第九镇的官佐们说，“同盟会一些人畏惧蒙山军的兵势，叛变了革命，忘记了龙谦镇压革命屠杀我起义同志的深仇大恨，但我们不行！我们不能忘记伯先大哥惨死于龙谦之手的血仇！满清是我们的敌人，蒙山军一样是我们的敌人！曾有一部分同志说应当退回江宁，退回去干什么？且不说海军已经撤往九江，我们没有运兵的船只了，便是退回江宁，我们将来也要找蒙山军打！既然如此，我们还不如现在就打。他们自广东一路北上，已是疲兵，而我军士气正旺，又获得武昌银两、军械的补充，现在正是难得的破敌良机。十七协先上，十八协随后跟进，我们就在蒲圻干他娘的！”
于是，两支装备精良训练有素的军队迎头相撞于汀泗镇。
林述庆忙于构筑阵地防御，没有攻击对面的蒙山军，因为龙谦病逝沉重，司徒均封锁了消息，严令封国柱不得进攻。两支部队在蒲圻、咸宁一线对峙了十几天，封国柱焦躁万分，连电请示总部，不能坐视敌人构筑完善工事，要打就要早打。司徒均也知道汀泗镇的独特地形，但因为龙谦的问题一直不许行动，又不能将主帅病危的消息透露，于是，在全国关注武昌局势的当口，前线却平静地过了十几天。
龙谦病情好转后，肯定了司徒均禁止进军的命令，派出了王之峰前往武昌和谈，始终抱了和平解决与同盟会争端的态度。等接到王之峰回信，洪粤诚被黄兴所扣。而上海悍然通电建国，终于激怒了龙谦。他指示总参，立即给前线部队发布进军令，如果对方抵抗，则坚决以武力解决之。
司徒均现在轻松下来了，在给封国柱电报中讲述了洪粤诚被扣的情况，指示封国柱，应以果断、坚决的攻击击破当前之敌，让民党彻底打消不切实际之幻想。
大部分时候，军事问题比政治问题来的简单。
在蒲圻前线的封国柱也被上海通电后所激怒。
“弟兄们，什么叫给脸不要脸？这就是！司令就是太心软了，跟他们商谈？谈什么？谈个鸟！我早就知道全他妈扯淡！如果谈判能谈出名堂，要我们这帮军人做什么？如果不是总参瞎参谋，老子早就打下武昌了！”封国柱对总参停止前进的命令耿耿于怀，他在作战会议上对担负正面攻击的第三旅团营长们说，“在武定府出了大彩的吴念第七师已经南下了！武昌由我们占领还是让给七师？奶奶的，如果再不打几个狠仗，我们第一师的番号该出让给别人了！这几天地形你们都看了，准备工作也差不多了，从今日下午三点开始正式攻击！没有我的命令不准停止！我就在你们旅部盯着，哪支部队无命令退却，枪毙主官！为了第一师的荣誉，给老子狠狠打！天下就是司令的！谁也不能争！不答应？问问我们手里的枪炮干不干！现在好了，命令来了，干吧！三旅立即展开对汀泗镇之攻击，限两日内突破敌军之阻击。位于老河口（蒲圻以西）第七旅立即转道嘉鱼，闯过湘江与斧头湖之间的狭道，向马鞍山、纸坊一线迂回。第二旅作为三旅的后援，随时接替三旅的攻击。”
限于地形，封国柱不能展开更多的兵力了。他也没想靠七旅的迂回来撕开敌军的防线。那一路不好走，从地图上一看就知道水网纵横，限制了炮兵及重武器的跟进。他当然寄希望于但他对三旅的战斗力不那么放心，于是调上了第二旅摆在了三旅的后面，如果三旅攻击失利，立即换上第二旅。
“请师长放心，三旅不会给一师丢人的。”自出兵以来尚未捞到仗打的三旅旅长郭海昌恶狠狠地叫道。
第二节 汀泗（一）
9月20日下午，隆隆的炮声拉开了汀泗镇战役的序幕。
汀泗镇是咸宁的南大门，是通往武昌的必经之道。汀泗镇卡在岳阳通往武昌的官道上，是正在修建中的粤汉铁路所经过的一个小镇，以汀泗河为界，河西属蒲圻，河东属咸宁。镇东有一片连绵起伏的山岗，塔脑山为其制高点。适逢连日大雨。全镇西、北两面为洪水包围，为守军增添了一道天然屏障，欲通过该镇直下武昌，攻击方只能从东、南两面攻击高地，从而撬开北进的大门。
守卫镇东高地群的是中华民国第一师第四团，其前身即第九镇第三十四标。黄兴抵达武昌后，接管了武昌义军的指挥权。黄兴的到来一定程度上改变了革命党在武昌群龙无首，互不统属的局面，至少林述庆部表示完全接受黄兴的指挥。
于是，黄兴将第九镇改编为民国第一师，任命林述庆为师长，辖第一、第二两旅共四个步兵团及一个炮兵团。林述庆率第九镇前出蒲圻、咸宁一线求战的部署也得到了黄兴的认可。黄兴另将黎元洪第二十一协起义部队改编为第二师，自任师长，以黎元洪为副师长，辖第三第四两旅四团，但缺编甚大，于是大力招募两湖会党群众以充实第二师，该师尚在编组整顿中，充任武汉三镇之守卫任务。