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“大帅，俄军在我军正东百里之外向南转向了。”

就在彼得罗夫斯基带领俄军向锡尔河北岸转向后不到2个时辰，明军的夜不收就把消息报到了韩四的中军。

“呯！”韩四一拳擂在桌上，“传令！立即出兵！”

刘坤一道：“大帅，不等天亮了？”

“不能再等。”韩四道，“俄军转向锡尔河了！他们八成是想去费尔干纳盆地和太平军交战……就怕他们得到了太平军在浩罕城下受挫的消息，要赶去和三汗国的联军来个里应外合！”

法国参谋长特罗胥也在中军大帐当中，正在制定同俄军会战的计划。他不懂中文，刘坤一又将韩四的分析翻译了一遍给他知道。

“这种可能性始终存在。”特罗胥道，“那就提前出击吧，我估计俄人会先渡河再东下，这样比较安全，迂回的余地也大……可以让第二军出动一个骑马步兵师先行，争取在锡尔河北岸咬住他们的尾巴。”

“对！半渡而击之！”韩四重重点了下头。锡尔河可不是什么小河小溪，在中亚也算是有数的大河。在没有现成的桥梁和渡船的情况下，60000大军合着辎重还有大量的马匹，可不是说渡河就渡河的。所以现在出动一个骑马步兵师不惜马力赶过去应该能在俄军全部渡河之前咬上一口。

今晚上明军众将都没有休息，闻讯后都赶来了中军。韩四颁下将令，全军分为三部分：第四骑马步兵师在师长陈开和军团副参谋长刘坤一的指挥下，全速出击；韩四亲率军团主力稍后出发，沿锡尔河东下；土谢图汗世子那逊绰克图指挥随军的蒙古人留守克孜勒奥尔达要塞及周围明军阵地。

命令下达之后，草原军团就犹如一台战争机器，迅速运转起来。他们本来就是明军精锐，这两年又是打惯仗的，半个时辰就整军完毕。最先出发的是骑马步兵第四师，这个师是属于骑马步兵第二军的，比起石达开的骑马步兵第一军的部队似乎有些逊色。那是因为他们在这两年的战争中没有捞到什么能打出威名的硬仗，不过全师上下，可不认为自己比第一军的部队差到哪儿去。所以接到打头阵的命令，根本用不着动员，全师的士气就飙升到了极点。

5月7日凌晨，骑马步兵第四师的一万余人，每人配备双马，悄然离开大营，为了避免敌军发现，行军中没有使用火把，这些虎狼精锐仿佛一股黑色的铁流融入夜色。

……

几乎就在同一个夜晚，在楚河南岸的草原上，同样有一支大军，正在一片夜色当中沉默的向西南方向行军。他们是西清八旗军中的镶白、正蓝、镶蓝、镶红四旗，一共18000官兵，其中有马队约2000，其余都是步兵。他们同样没有打起火把，而是尽可能隐没在黑暗当中。但是他们的行踪还是被明军骑兵发觉，一条由火把组成的长龙，就尾随在他们身后。

忽然，几十道光芒流星般的从这些西清军后方的暗夜中升起，射向天际，然后拖出橘红色的尾焰，划破夜空直接飞向西清军的行军队列。

轰轰轰……