“朕知道，朕没有说士大夫那么做有什么不对。”朱济世又回过头，万分认真地看着左宗棠，“只是士大夫的时代已经过去了！”

他深吸了口气：“士大夫这样的阶层，在欧洲也是曾经存在的，他们叫骑士。是欧洲封建领主阶级的最低等级，不过欧洲的封建所依托的是武力，因而欧洲君主是和骑士共天下。而我中华文风鼎盛，君王又以科举牢笼智士，所以才和士大夫共天下。可是现在的欧洲，早就不是骑士的天下了……”

左宗棠默然无语。朱济世竟然将士大夫比作了欧洲的骑士！不过细细一想，似乎也是这么回事儿。只是欧洲人将骑士的权利义务用明文规定出来——从大领主那里取得土地和农奴，并且承担兵役。而在中国，士大夫到底有多少权利，要承担什么义务，都是非常模糊的。

“……左相，朕刚刚从欧洲回来的时候，并不知道这些，也不知道和士大夫共天下是怎么回事儿。现在看起来，那个时候的朕还是很幼稚的，居然可以做出这样一番事业，实在只能用天命所归来解释了。”

左宗棠垂下眼睛，头也垂了下来。心里面嘀咕着，您哪里是幼稚，您是在装幼稚啊！之前是和满清、太平天国争天下，不拉拢士大夫能行吗？现在是大局已定，士大夫没有利用价值了，所以开始倒霉了！

“……士绅统治乡村，宛如领主割据的模式，在世界上已经被淘汰了！凡是列强之国，都是政令畅通的上下统一臣民平等之国。政府依据法律，直接管理民众，而民众也可依法监督政府。此乃泰西列强的宪政之法，也是我大明正在采取的办法。”

朱济世现在说的是真心话。他当然不是一开始就知道中国封建社会的根结所在。因为后世的历史教科书上并没有把这个问题说清楚，而是笼统归咎于“封建的土地所有制”，而且出于众所周知的原因，还将封建土地所有制和土地私有制混同。而朱皇帝当然不大相信历史教科书的说法，所以就将中国封建社会末期的衰弱和失败归咎民族矛盾了。

不过在当了皇上，将中国传统封建社会和西方资本主义社会来了一番比较后，他才发现，原来除了民族矛盾之外，封建土地所有制也是造成中国在晚清时代落后失败的根结！

虽然从表面上看，晚清时代的中国好像不是一个典型的封建国家，没有如武士和骑士这样的封建领主。在晚清军阀产生之前，国家好像统一的，皇帝的政令也能通畅传达。而士大夫阶级，就是一个人畜无害的文士集团，他们的身份也非世袭，而是主要来源于科举，而科举又是一个非常公平的官员选拔模式……

可是在细致研究了中国社会之后，朱济世才发现：士大夫实际上是一种特殊的封建领主！和日本的武士、欧洲的骑士有着很多相似的地方。他们也是从大领主也就是皇帝那里取得身份——通过科举考试，在拥有士大夫身份之后可以参与基层政权的管理。实际上中国封建社会的基层是“士大夫自治”的封建领主制，朝廷并不怎么参与。这样的结构和骑士、武士管理领地的方式非常相似，在某种程度上还有一定的优越性。比如士大夫身份并不世袭，“领主阶级”并不是固化的。而底层民众理论上也有通过科举取得士大夫身份的机会，上升的通道是存在的。

如果单纯将中国士大夫领主制和日本的武士领主制进行比较的话，恐怕还是士大夫比较优越——历史上壬辰倭乱已经说明问题了。一群从战国乱世中杀出了的最牛逼的武士，被数量远少于他们的明军打败！

可是到了甲午战争的时代，日本已经彻底抛弃了武士领主，而转变成了一个资本主义近代国家。而满清虽然也搞了洋务运动，但是根子上的东西——士大夫领主制和八旗为本仍然没有触动半点。自然打不过日本了！

真正阻碍中国快步走向资本主义的不是儒家学说，也不是土地私有制，而是这种变相的封建领主制度。

既然找到了问题的根结，朱济世这个“开国皇帝”就要大刀阔斧的进行改革了。所以朱皇帝上台以后大力推行官府下乡和科举改革，都在动摇这种中国特色的封建领主制度。到了现在，中国的封建土地所有制几乎已经到了崩溃的边缘。

中国的封建社会，终于要结束了！

朱济世深吸了口气，微笑着道：“左相，朕知道，这几年来，大明算是走对了路子，士绅在乡村的统治已经到了尽头！现在的土地兼并潮和退佃成风，正是因为士绅统治的崩溃。