高高坐在御座之上，望着大礼参拜的众臣，朱济世心中不确定地想道，“统一只是一个开始，之后要走的路恐怕就更艰难，更孤独了吧？”

带领文武百官参拜的左丞相左宗棠此刻也在心中暗想：“统一……怕也不是那么容易，直隶、河南、山东、山西、陕西、甘肃之地，要么连年战祸，已经民尽财穷，要么就地处偏远，是朝廷兵锋一时难及之所在。想要彻底扫平乱世，怕是还有战上一阵子，不知道还要花费多少，朝廷的财入总是嫌少啊！还有皇上对皇后到底有什么不满？这皇后也谈不上失德吧，但愿别弄出什么宫廷变乱才好……”

前来观礼的英国大使罗伯特·丘吉尔，法国大使布隆布迪，则都是一样的想法：“他们会和俄国人打起来吗？西伯利亚、中亚大概会变成耗尽中国和俄国国力的战场吧？这样的事情，符合英国（法国）的利益吗？”

而在千里之外的山东泰安，太平天国东王杨秀清的中军驻地之内。杨秀清正背着手站在一幅巨大的淮北、河南、山东三省地图之前，已经皱眉注视了半晌。地图上，徐州左近，密密麻麻的都是苗家军营头的番号，那里是苗沛霖的大本营，也是苗军驻防的重中之重。

根据情报，至少有三万大军驻守徐州府城，另外，沛县、萧县、宿县、邳县等要地都有苗家军驻兵。徐州府四下乡村的士绅也都在苗沛霖的指示下组织团勇，修建堡寨，将一个无险可守的徐州府打造成了好似铁铜一般。

“东王殿下，这苗贼对淮北地方的控制严密，特别是铜山县（徐州府治所在）内，到处都密布爪牙眼线，拜上帝会的一举一动只怕早就在其监视之下了，想要举事内应，只怕这些内应都是打狗的肉包子……”

说话的是北王韦昌辉，他刚刚被杨秀清委以攻打徐州的重任。不过苗沛霖可不是什么善茬，这家伙就是个老刺猬，远征野战是不行的，不过经营地盘守老家的功夫恐怕算得上是天下第一，整个淮北省现在是处处有堡寨，村村有团练，好像个卷起来的刺猬一样。让太平军根本找不到地方下手，想要靠里应外合拿下徐州府城，怎么看都像是做梦。

杨秀清扭头看看韦昌辉，笑了笑道：“我知道徐州难打，其实我也没打算打下徐州，而那些内应本来就是肉包子，是喂给朱济世这条大野猪的肉包子！”

第498章 肉包子打朱

北王韦昌辉几乎以为自己听错了，他扭过头，和刚刚打下曲阜，将第74代衍圣公孔繁灏活捉到泰安来的曾天养对视了一眼，两人都在对方脸上看到了难以置信的神情。

韦昌辉抑制住满心的疑惑，说道：“骄兵之计？”声音微颤，如果徐州城内的内应是肉包子，他韦昌辉又是什么呢？

杨秀清说道：“是，是骄兵之计，不骄兵又怎么诱敌？朱济世不是傻瓜，他不会在今冬主动出击的。”

韦昌辉和曾天养都同时点点头，现在太平天国的内政搞得很不好，《天朝田亩制度》在推行的过程中遇到了很大阻力。即使成功实行《天朝田亩制度》的地区，农民的种粮积极性也不高，土地抛荒严重。而在没有实行《天朝田亩制度》的地区，因为战乱和地方士绅的抵抗，同样出现了土地大量荒芜的景象。明年春季以后，太平天国辖下的地盘一定会出现饥荒，那时才是朱明北伐的最佳时机。

韦昌辉压低了声音：“东王殿下，咱们即便败于徐州，朱济世也未必会成骄兵吧？”

杨秀清说道：“朱济世上不上当不好说，但是咱们总是要尽全力的，现在的形势是越拖对咱们越不利。”

韦昌辉和曾天养也都叹了口气，他们这个层次的人都知道太平天国在走下坡路了。不仅仅是粮食不足，武器不精的问题，而是那进北京之前那股子不怕死、不怕苦的劲头不见了。