“英勇？我可不这么认为。”威尔·海明嗤的一笑：“杰森，你知道吗，当年和法国皇帝（拿破仑）打仗的时候，英国政府最头疼的事情就是募不到兵！呵呵，美国独立战争的时候，大英帝国同样募集不到足够的士兵，最后只能花钱去黑森雇佣德国人帮着打仗。你觉得这个国家的人民有多爱国？”

还有这事儿？朱济世真的怀疑自己穿越到了一个看上去很像是自己原来那个世界，但其实不是一回事儿的平行世界了。

“做个比较形象的比喻，我们这个大英帝国，实际上就是一家公司。”

威尔·海明一本正经地说：“其实和东印度公司也没什么区别……贵族和大资产阶级是这家公司的股东，这样的人大概有好几千，大英帝国这家公司就是他们开的。小资产阶级、中产阶级、知识分子就是这家公司的管理人员，这样的人有十几万。科斯佩尔和杰森你都算是管理人员中的一员，而我这个被英国陆军革职的倒霉蛋不知道还能维持多长时间的中产阶级生活？或许很快就要沦为无产阶级的一员了。

而另外近2000万劳动人民，则是大英帝国这家公司的工人，其中也有收入较高的技术工人，收入较低的普通工人和散工、童工，当然也有失业者。

至于英国军队里面的士兵，实际上没有几个人是因为热爱女王和国家去战斗的。至少在普通的列兵里面是基本没有的，骑兵的情况好一点，因为在英格兰会骑马的都是有点资产的，而轻步兵和炮兵则更热爱英镑，他们的军饷比较高，和骑兵差不多，是普通列兵的几倍。

至于列兵，用威灵顿公爵的话说，那些人都是社会渣滓，他们有些人是因为有了私生子而当兵，不过大部分是因为喝了酒，而我们这些军官的责任，就是要把这些社会渣滓调教成好兵！

杰森，你是一个科学家，不是一个军人，所以你不会明白打仗是怎么一回事的。”

听了威尔·海明的这番话，再加上这些日子朱济世在伦敦和曼彻斯特的所见所闻，此时他的脑海里面已经起来化学反应——威名显赫的日不落帝国原来不过如此，辉煌鼎盛的维多利亚时代，比起大清朝似乎强的有限。在眼下这个时代，中国和西方之间的差距，其实并没有拉开！

换句话说，只要能及时打开国门，还是大有可为的……

……

伦敦，多佛尔大街，杜兰服装商店三楼。

“一块硫磺和一块橡胶，加热一下让它们融化在一起，然后就是这个硫化橡胶了？天哪，这真是神了！”

在亲眼看到了硫化橡胶的加工过程，又见识了这块当着他的面硫化加工出来的橡胶薄皮的弹性、耐热性、拉伸强度和在有机溶剂中的不溶解性后。饶是科斯佩尔·威廉这样一个外表古板木讷的银行经理人，也忍不住嚷了起来。

“这个硫化橡胶的专利真的在你手里？真的吗？能给我看看专利证书吗？”

朱济世从写字台抽屉里面取出一叠文件——都是专利证书，从中取出了硫化橡胶的专利证明书递过去。