第十七章 募兵

将兵天下 给个官当当 1032 字 2022-10-20

未阳郡,谪仙城。城中有一高楼,名曰摘星楼。此楼高九丈九尺,位于城中最高处,一面临江,一面环山。相传,在大兴立国之前,此楼就已存在,且存续时间极久。坊间有传,此楼与谪仙城的“谪仙”有关。

据说,此楼的建造者是一名因在天庭动了凡心而被贬谪下凡的神仙。谪仙因在人间思念天上的心上人,于是便独自一人建造了这座高楼,以求能与自己心爱之人距离更近些。后人夜登此楼,抬头近天,手可摘星,有诗云:不敢高声语,恐惊天上人。于是,摘星楼之名由此而来。

“登高望远,怀念先贤,吾辈仍当同心勠力,为君分忧”西北道节度使段良周临江而立,手拍栏杆,意气风发,“周太守,你说是也不是?”

未阳郡太守周春良是个黑脸的小个子,长的无甚特色,但那一双细小狭长的眼睛,却会让人印象深刻。此刻节度使段大人背对自己,临江而立,看似怀古念今,但他哪里不知道,实则是在敲打自己。

西北道五郡一关,如今朝天关危在旦夕,各郡收拢人马北上支援。多方打听下,他已知晓,自己的未阳郡大约是如今出兵最少的了。如今节度使大人如此说法,摆明是对他有所不满。

“节度使大人所言极是”,周太守身后冷汗涔涔,小眼滴溜溜地转了数圈,“不瞒大人,此次募兵之事,时间仓促,在下已经尽力而为”

节度使段良周回身看了这位黑脸的周太守一眼,手中的酒杯轻轻放下,说道“尽力而为可不行呐,应该全力以赴才对。”

“是是是,大人所言极是。”

“本官也知晓时间紧急,本次募兵任务又颇为繁重,周大人不必担忧本官会对你有何记挂”说完,节度使大人瞄了一眼桌旁的一副画卷。那是方才登楼之时,眼前的郡守太人随身带上来的,说是登高望远赏画,最是相宜。

郡守大人一直对自己眼前的顶头上司察言观色,刚刚这位节度使大人动作虽细微,但他如何能够装作没看见?

于是他急忙上前,“大人体恤下属,下臣感激不尽”,手中酒杯端起,“大人,下臣敬您一杯,大人此次劳心劳力,守住朝天关,击退来犯之敌,陛下定会龙颜大悦。”

节度使端杯而起,“为君分忧,臣子本分。借周大人吉言,你我共为陛下分忧。”

两位大人一饮而尽,郡守眼看时机合适,于是拿起身旁的画卷,仔细打开,“大人,您请看”

节度使又轻呷了一口杯子酒,抬眼看去,“这是何物?”

“大人,前朝的郑瑞明,最善山水,有人言“登高望远当有此人画作相伴”,下臣手中的这幅,恰是郑瑞明登此楼而作。”

“哦?”段良周一下来了兴趣,据传郑瑞明此人,一生仕途坎坷,屡试不中,但其画作却独树一帜。特别是山水之作,极富韵味。后人曾言,其画中山水,皆是其平生不得意之时的寄情之物,故而最是动人。可惜的是此人英年早逝,留下的画作少之又少。段良周还是曾在长安之时,在闲翁府中,偶有品鉴。

于是段大人擦了擦手,接过郡守大人手中的画卷,细细观赏。天高云淡,水平江阔,与眼前的真实景致并无二致。但此幅画卷妙就妙在,画中的极远处,水天相接之处,似乎又有一抹极淡的绿色,若隐若现。

此画于节度使大人,对现在而言着实应景。节度使段大人啧啧称奇,可谓是爱不释手。郡守周大人眼看如此,虽有心疼,但心中却也喜不自胜。

方才节度使大人说是不会挂怀募兵一事,但他岂会相信。试想,若是真的没有挂怀,那这位节度使大人又何必多此一举地道出此事?如今以一副前人画作,大约是可以让节度使大人稍稍满意些的。

良久,节度使段良周小心翼翼地收起手中的画卷,端上酒杯“来,周大人,本官敬你一杯。”

“谢大人”

“周大人,此次募兵一事,乃陛下钦点之事。不是本官有意为难,此事若稍有一丝一毫的懈怠,将来陛下追究起来,你我可都是吃罪不起的,你可明白?”

周春良诚惶诚恐,虽然节度使大人此番言语更显严厉,甚至是不近人情了些,但周春良知晓,此刻,才是眼前的这位节度使段大人将自己看作自己人在看待。

段良周再言道“周大人,如今城中两万五千人马,再有几日,山阳、大丰、连云三郡当还有两万五千人马来此,五郡之中,可是只有周大人的未阳郡,兵士最少。”

“大人,下臣这就再去安排募兵之事。还有两日,下臣必定筹集满一万人马,如若不然,下臣愿提头来见。”周良春如何不知晓这是节度使大人在提点自己了,无论此次北上之行结果如何,若是就以目前各郡的出兵数量来说,自己日后怎么都说不过去的。

节度使段良周点了点头,孺子可教也。

于是当日下午,从未阳郡郡城谪仙城有一则募兵令发往各县城。此令言明:西北军尽亡,朝天关危急,未阳郡全郡募兵。此次募兵,未阳郡共计九县三十二乡,需募得五千兵士。与这封募兵令同时到达各县丞书案上的,还有另外一封私信。信中有各县应募集人数,信底有郡守大人的亲自落款。

大兴的兵役制度,凡家中独子者、家中长者、家有妻室而未得子嗣者皆可免除兵役。于是在郡守大人的强压之下,各县丞亲自督办此事,而为凑够人数,未免有强征之事。只是,个别人被强征如此小事,与朝天关旦夕存亡相比,不值一提。

陈寻四人一路南下,进入谪仙城之时,恰巧是郡守大人新一轮的募兵令贴出之时。这正好应了陈寻的心意,他本就打算重入军营,为西北军的兄弟们报仇。