孙衡嘴咧得牙根都看见了，眼角挤出道道皱纹，连连拜谢老爷，便继续操劳寿锦的事情了。但是甘孙二人不知道，天下没有不透风的墙，他们为了敛财立下的告示不仅稳定了城内流民的心，也笼络了城外流民。

小小的获泽城如同一个漩涡，在兵丁小吏的歌功颂德与流民的口口相传之下，原本打算去往长平、建兴、永宁等附近县的灾民有相当一部分都转奔获泽城，只为乞求一口看得见的吃食。

寿锦的下落追查无望，甘霖又有了新的门路，也就不再对获泽城严防死守。尤其是在某一天得了空闲，他出门想去散散心，刚一出甘府的大门，就有一堆人围上来乞讨。

甘霖哪里见过这等阵仗？这帮流民又无处洗浴，一层层的汗泥与风尘土灰混在一起，馊得差点熏晕过去。他捏着鼻子，耐着性子要门房去拿些烙饼馒头施舍出去，这才从流民之中抽身而退。

不过他显然低估了获泽城内最近的治安，因为每转一条街，同样的事情十之八九就会再上演一次，原本出门散心是乘兴而来，连三条街都没逛够，便一脸阴沉地败兴而归。

“这获泽城哪里来的这么多流民，我记得原先一条街有三五个就撑死了，现在街道两边都快没地方伸脚了！最可气的是我撞见胡员外，人家大摇大摆地走着，连一个烦他的刁民都没有！”甘霖回到客厅坐着过过风的功夫，刘嫣端了茶水上来，当场就发了一肚子牢骚。

刘嫣把茶盘搁下，伸出手替甘霖顺气，说道：“老爷，人家胡员外出门向来穿的是打补丁的衣服，成天张口闭口就是财不露白，您可倒好，宝蓝的缎子穿着，檀木的扇子握着，一看就是个有钱的主顾，那些人都饿成什么样子了，见了您还不得生吞活剥了才算完呐！”

甘霖低头看了看自己这一身打扮，顿时没了话讲，那刘嫣的嘴巴又巧舌如簧，没几句就把甘霖逗乐了。郁闷消解之后，甘霖思索片刻，说道：“获泽城里的流民越来越多，这样下去如何得了，不行，这城门不能再关了。”

刘嫣一看老爷开始思索公务，也就退了下去，而甘霖的这道政令一发，获泽城又是摇了三摇。许久出城无望，让整个获泽城犹如一个被石头压紧了的弹簧，而今这石头被搬开，那弹簧自然一下子便蹦上了天。

只是出城令颁布之后，流民的动向不见多少转变，反而是乡下有房有地的居民毫不犹豫地锁了宅院就走。愿意施舍粥饭的人家随着流民增多本就慢慢减少，如此一来，获泽城中有能力而且愿意做善事的门户更加捉襟见肘。

不过吉日不在此列，并非是舍不得自己一波三折才守住的产业，而是心疼被无妄之灾击垮的人。不是每个人都有吉日的能耐，他扳倒甘良守住铺子尚且费那么大功夫，哪怕如王小虎般一身的武艺，照样被一文钱死死地卡住了脖子。

将刚蒸出锅的馒头散去，吉母叹道：“这什么世道，安生日子过不上，走了恶少，来了饥民，还都不能不管不顾！”

吉日说道：“娘，谁还没有个犯难的时候，如果当初吕先生不帮咱们，真不敢想会是什么光景。算了，不提这个了，咱们先吃饭吧。”

吉日把先前蒸好的枣糕取了三个出来，又端出一海碗素烩菜，上笼屉馏热，二人默默地埋头吃着。吃了没一会儿，吉日感觉门口有人盯着，他一扭脸，一个黑黑瘦瘦的小姑娘怯生生地立在门外，却一步也不肯踏进来。

那小姑娘看样子不过十四五岁，纤细的双腿撑着羸弱的身体，仿佛一阵风过去就能刮倒。吉日与她对视良久，那姑娘也不讨要吃食，也不开口说话，也不转身离去。

吉日扭过脸来，接着吃饭。过了一刻钟，一顿饭吃干抹净，那姑娘仍然立在门外。吉日这下有些忍不住了，问道：“姑娘，你是要馒头吗？”