“朕为一国之君，岂可轻动？”赵桓面带愤怒地看着脚下的李若水说道。

“陛下，臣乞求陛下顾念一城的无辜生灵。”李若水双眼滚落了两行泪水，“陛下，生民何罪？遭此涂炭！五百里内全是金兵，不与金国议和，粮米如何运得进来？不与金国议和，金兵如何肯放百姓出城樵采？京城里还有几十万百姓在风雪之中忍饥受冻啊！”李若水已是泣不成声。

“陛下，国家到如此境地，都是臣等无能，臣等粉身碎骨都无从赎罪塞责，百姓何罪？百姓何罪啊？”李若水再次叩首道。

赵桓闻言不禁动容，他看了看一旁的何栗、孙傅、秦桧等人：“众卿之意以为如何？”没有人回答，只听见他们中有人发出了啜泣声，随之这七个大臣一齐跪在了赵桓面前。

看着诸位大臣无言地跪在了殿上，赵桓知道，那是在请求他尽快出城议和，此刻内外交困，他已经没有退路，昨日他逼何粟出城议和，今日便轮到了自己，这真是天理循环，报应不爽。

下午，开封府又贴出了一张黄榜，告谕东京百姓：皇帝明日出城。元月三十日黎明时分，皇宫的门打开了，赵桓骑着御马向金营出发，随行的有宰相何栗和大学士孙觌等大臣，还有一个三百人的卫队随行，与以往不同的是，这三百人都没有带兵器。

从皇宫的宣德门到里城的朱雀门再到外城的南薰门，路两边的雪地里跪满了百姓。他们都痛哭流涕不住地叩首，口里山呼万岁，此时他为救苍生百姓要亲自入虎口，京城百姓不由得由衷感到他是一个仁义之君，内心里都万分祈盼和议能成，皇帝能平安归来……

赵桓一行人到了青城，却吃了闭门羹，到了黄昏时分依然没有到，这才来人通知通知二太子在刘家寺，明日方能赶来。这让宋廷君臣一拨人如坐针毡，不知道女真人是什么意思，此行所带的被褥甚少，给赵桓安排好卧榻之后，就所剩无几了，宰相何栗等大臣都睡在地上，卫士们夜不解衣靠着打盹。其实这一行人谁也睡不着，在忐忑中过了一个不眠之夜。

第二天，金国二帅仍然不来相见，只派遣使者前来商议和谈条件，并要求赵桓先草拟降表。投其所好是宋人拿手绝技，只是这四六体骈文非等闲之辈可做。幸好几位伴驾大臣都是饱学儒生。几人似乎觉得降表这种文章万一传之后世，为人所耻定是逃不脱的，所以，几人相互推让，一时僵在那里不肯动笔。

于是赵桓命随行的大学士孙觌起草，孙觌推避不下笔。赵桓变了脸色：“朕岂能在此地久留？卿速写来。”孙觌不敢抗命，起草了一份降表，表示宋朝愿意请和称臣。赵桓看过之后，交给金国使者给完颜粘罕送去。

过了一会，金国使者又回来了，说宗翰觉得有些文字欠妥，请重新改写。赵桓叹了一口气，对孙觌说：“事已至此，不得不卑辞尽礼，不必再用空洞之言搪塞了。”那意思是不能再顾及国家尊严了，赶快按人家的意思写，早点获准好早点离开此地，这里是人家的军营，是虎口！

孙觌只好又改写了一份，但宗翰还是不满意。无奈之下，赵桓命宰相何栗等人一起商量，共同执笔。此刻赵桓君臣除了依从之外，还能做什么呢？既然不要脸了，再装清高的话就没有必要了！反正已经决定认栽了，至于字眼儿，谁还会去多做计较呢？只要金人满意，一切都可以允从。

如此反复写了四、五次，宗翰总算是勉强接受了，但天色也已经晚了。金国二帅又派人来通知，明日相见。这又是一个不眠之夜。几人无可奈何，只得枯坐等待，降表也缴了，如何发落降人那是战胜方的事情了。其实宗翰等人早已探知现在东京城里缺乏粮米薪柴，拖一天就要耗一天的柴米。围而不攻，利用议和把他们拖得油干灯尽，到时候不怕南朝不束手投降……

一直到了三日，赵桓君臣终于等到了金军二帅的邀请，他们虽知是筵无好筵会无好会，但是人在金营，便是肉在俎上，已经由不得他们了。金国二帅在斋宫门前迎接赵桓入内，里面已经设好了香案。投降仪式就在这里举行，赵桓朝着北边金国的方向跪拜，呈递降表。

而随行的众臣子和先期议和到金营中的臣子与亲王人等，扭过头去不忍去看赵桓受辱，心下黯然神伤，唏嘘不已。在这个时候，天空中忽然又飘起了雪花。说来也奇怪，那雪下得极是怪异，汴京城里外四处都是晴朗的天，只有在青城这个地方雪花飘飘然不期而至，让宗翰也觉得不爽！

接了降表，宗翰的态度马上有了很大的转变，客客气气地请赵桓上马，金国二帅骑马跟在后面入殿宴饮。入席时，完颜粘罕和完颜斡离不礼让再三，一定要讲宾主之礼，坚持请赵桓在主位就座。