这时，火盆陶罐中的茶水已经煮沸，宁珂轻柔快捷的将浓酽的茶水斟好两只陶碗，分置两人面前。老人举碗笑道：“雪夜客来，淡茶做酒，拥炉清谈，快哉快哉。”秦公举杯笑答：“雪夜闲走，得遇高人，快哉快哉。”

宁珂却是一边补窗户一边添加木炭、煮茶斟茶，似乎还在倾听他们的谈话，却竟是丝毫的不忙不乱。秦公问道：“前辈夜读《鬼谷子》，后生揣测不速之客也是为《鬼谷子》而来。敢问前辈，可是鬼谷神生之高足？”

老人点头微笑，“公子对鬼谷子一门有何高见？”

“当今诸子百家，后生只是略知皮毛。闻听鬼谷神生深不可测，曾在楚国天门山洞中授徒。他的弟子似乎都很神秘。入世者，后生只听说了庞涓孙膑。对孙膑知之甚少，不敢妄加评论。然则魏国上将军庞涓，似乎多有不敢称道处。鬼谷子究竟治何学问，后生更是一无所知，尚请前辈指教。”老人慨然叹道：“说到鬼谷子，那真是大海汪洋，难以尽述。即以门人学生论，也是人各一学，且互不相识，期间难免鱼龙混杂矣。”

“人各一学？”孝公惊讶得看着老人，“世间有这等渊博奇人？”

老人点头微笑，“孔夫子虽说首倡因材施教，可他的学生几乎都是一个味道。鬼谷子不同。他的学生每人都是一家之精华，世人所知的庞涓孙膑是兵家，还有即将出山的苏秦张仪是纵横家，更有法家、阴阳家、道家许多学生尚为世人所不知。这些学生，都是鬼谷子踏遍天下寻觅的天赋之才，甚至有小小孩童就被先生带进山的。所治何学？完全是先生根据其性情、志趣、意志、天赋确定的，且都是单独或同门传授，非同门学问者从不相通。鬼谷子究竟有多少弟子，大约永远没有人知晓。”

“如此说来，鬼谷子竟是没有自己的学问了？”

“非也，非也。”老人大笑摇头，“天下确无鬼学一门，然则鬼谷子却改制了每一门学问。鬼谷子门徒的法家，迥然不同于李悝、慎到、申不害，兵家亦迥然不同于孙武、吴起。何以如此？皆因了鬼谷子向每个学生渗透了一种求实求变、特立独行的创新精神。每治一学，必出新果。此点将在最为特异的法家、纵横家中得以光大。这大约就是鬼谷子学问了。”

“鬼谷神生，天下第一高人也！”秦公不禁悠然神往。

老人捋着白须悠悠道：“老夫所知，皆因与鬼门渊源极深，可又算不得鬼谷子门人。皆因老夫天性疏淡，对入世之学无法修至极致，只有追随先生奔波事务。若是专精治学，岂能知晓无关之事？”秦公默然沉思，有顷道：“敢问前辈，对方才刺客何以不解到官府治罪，以求根绝后患？却反而将他放走了？”

“人间万事，官府能管几多？老夫云游四海，动辄告官，多有不便。方才刺客并非劫财盗物，而是意在此书，且又未遂，告官何用啊？”

“前辈虑事旷达，后生受益匪浅。前辈，恳请前辈教我一二。”

老人微微一顿，笑道：“尊客这是何意？”正在此时，门外忽发响声，宁珂奇道：“还有人来？”秦公笑道：“小妹勿惊，这想必是我的人来了！”说话迎客。

但打门外进入的，却一名男装的清秀少年，却是那回家的玄奇，她一边进入，一边道：“是宁珂吧，就你用那种薰衣香料，对了，这人说有客在我们家里……”她一边说，一边让出一个人来，却是白发苍苍的老内侍黑伯。

宁珂喜道：“大老爷，玄奇姐姐回来啦！”老人呵呵笑道：“回来好，回来好，玄奇啊，来见见客！”秦公忙着见礼，那边黑伯踏步入内，道：“君上……”秦公一个没打住，却是让他叫破了自己的行藏！小木庄里顿时静住。还是宁珂叫了出来：“原来你是什么君上……”

还是那老人有学识，道：“老夫不便起身，还请国君恕罪！”秦公忙着道：“哪里哪里！”然后道：“能遇达贤人，是嬴渠梁的运气！”他贵为国君，不说本公，却道自己的真名，这礼贤下士，当真是到顶了！