就如同以往回家时，无论多晚，父母都会在厅里给你留盏灯一般。穿过一线天后，在山寨前空地上，李重九看见昏暗的灯下，一个背影，在来回踱步。对方头发渐渐发白，身子亦有几分佝偻。

“阿爹！”

李重九不由涌起了一阵温馨，这股亲情之意不由自主地叫出。而七千寨的大当家李虎，闻言转过了身，看见李重九脸上的忧虑，化成了喜色。李虎向李重九点点头，沉默了一会后，未有丝毫斥责之意，只是温和而平静地道：“以后记得早些回来。”

李重九知道父亲在此等候了许久，当下低下头心底一片温暖，又有几分愧疚地言道：“是，爹说的是。”李虎笑着摇了摇头，与李重九一道坐吊篮返回。

随着摇篮缓缓升起。李虎看了一眼李重九背后的羊腿笑道：“今日猎到的？”

李重九点点头道：“正是，新鲜的羊肉，正好可以作羹，能去风寒咳嗽。”

李虎那次自伤了肺以后，这几年常常夜半咳嗽。李重九打来羊肉，正有尽孝之心。听到这里，李虎点点头，脸上更是欣慰，不再说话了。

当夜回到山寨后，李重九先将一只羊腿扛到张二叔的家中。之后按照山寨的规矩，李重九到那些家里没有青壮的，或者为山寨立功，而伤残山贼的家里，送上一块好肉。一路送来，七千寨的人，都是喜笑颜开，感慨于少当家的慷慨大方。

山贼也是十分朴实，回赠些腊鱼腊肉，香蕈口蘑。李重九不好推辞，当下一一接过。

李重九带着小部分羊肉，和另外一堆食材，到王马汉家里，请王马汉的浑家收拾。李重九与王马汉二人，就着蚕豆吃酒。吃了一会，一向酒量甚豪的王马汉已是醉倒床上，李重九这才微微有几分醉意。王马汉的浑家已端出，一大瓦罐的羊肉羹，李重九拿过后，留下一些腊鱼腊肉，这才回家去了。

不过家里却来了一位不速之客。李重九站在房门沿上，看见李虎正与一名手持虎撑的男子，坐在一起。

虎撑，又称作串铃是游方郎中常携带的，乃是一个铜环内装有铁弹丸。游方郎中行医四方时，用食指中指插入铜环中央，之后上下晃动，这样百姓就知道有游方郎中到了，家中有病人的可找郎中看病。

这手持虎撑的男子，不用多想，李重九已知对方是山寨之中的三当家薛神医了。薛神医形相清癯，丰姿隽爽，面上三缕长须，犹如神仙中人一般。当然卖相上佳的薛神医，并非是金玉其外败絮其中，据说他得到一位半仙医师的真传。

这位半仙医师是谁，只是薛神医知他姓孙，外人再牵强附会下，既说姓孙，薛神医医术又如此高超，那位半仙肯定是药王孙思邈了。但实际上，李虎却深明他的底细，薛神医是家传的医术，医术甚高，但是父亲有一次医治郡守夫人时，不幸误诊，害了郡守夫人的性命。所以薛神医一家都被拿下，薛神医父亲被打了八十板子，一命呜呼。而薛神医虽才成年尚未行医，但也被判了往岭南的流刑。

薛神医不想死在岭南，所以沿路逃脱，为七千寨收留。这一留就是十五六年，于七千寨，薛神医也有了深厚的感情，对于李虎的救命之恩，更是感激。因为那次父亲误诊，所以他即便自身医术再高超，也不敢说是家传，因此才托言是孙思邈的真传，来坚定病人对他的信心。当然薛神医本人医术十分了得，救下了山寨不少人的性命，所以大家都是将他薛神医，薛神医的叫着，反而将他本名给忘记了。

这一次李重九为李三娘打得重伤呕血在床，当时薛神医游方在外，本来不及叫回。但是李虎拿出一颗当初薛神医给他的救命药丸给李重九服用，这才救下了李重九的性命。