冯道向石敬瑭再次跪伏道：“陛下！天策故作慷慨之语，臣岂不知？但他们既已开口，我若再有联胡攻汉之事，只会授人以柄！张迈再行推波助澜，便会使得天下人对我大晋离心背德！子曰：名不正则言不顺，言不顺则事难成！唐太宗又云：水能载舟亦能覆舟！天下民心若归陛下，江山犹如铁打，谁能夺之！民心若背离，则铁打的江山也会从内部崩塌！臣非止为陛下计千秋万载之后，抑且为陛下计眼前当务之急！一片忠心，天日可表，伏惟陛下明鉴！”

这几句话说得刘昫连连点头，跪下道：“陛下，冯相这话，才是忠正谋国之言！若桑国侨言语，犹如屎溺，臭不可闻！愿陛下纳忠拒奸，不为奸臣所蛊惑！”

桑维翰冷笑道：“蛊惑？是谁蛊惑！我言语虽臭，却是句句忠直，你们虽然句句圣贤，却是居心叵测！当前大势，杨易方破漠北，兵锋锐不可当！他横扫而下，若再让他灭了契丹，那时谁能与他争锋？那时我们就算得了燕云也守不住！一旦杨易挟漠北骑兵南下，张迈引甘凉士卒东进，两相夹击，若再无契丹牵制，那时候如何抵挡？张迈将燕云让给我们，岂是慷慨？那只是在华夏大名义下的舍小求大！为今之计，必得助契丹拖住天策后腿，惑乱天策北征之军，杨易若败，则天策纵不内乱也必实力大削，那时我大晋才有休养生息的余裕！至于燕云十六州者，不过顺口之饵！岂能为此小饵，自陷亡国之危！”

石敬瑭终究还是个有决断力的雄主，听到这里，倏然起立，道：“后世史书要怎么写，我也顾不得了！自古得天下者，唯兵强马壮罢了！”

冯道惊道：“陛下，此枭雄之语，非圣主所当言！”

石敬瑭道：“我知冯老对朕也是忠心，但时局所迫，有些事情，不得不为！”

冯道伏地泣道：“咿！老臣忝居三公之位，不能辅陛下成尧舜之圣君，而陷陛下于两难之中，老臣有罪！”

他这一声有罪出口，两行老泪便流了下来，桑维翰望见，心中破口大骂。

石敬瑭见冯道哭得两颊皱纹上都是泪水，不由得也有些感动，离座下来扶起他道：“乱世之中，我做皇帝难，你做宰相也难！”

冯道道：“世道如此，臣惟尽心二字而已。陛下之难，则非尽心二字可尽。则陛下之难，岂是臣等能及！”

石敬瑭叹息道：“长乐老真乃朕之知音也！”

……

群臣告退之后，桑维翰独请留对，说道：“陛下，冯道，奸臣也！”

石敬瑭沉吟着，不让桑维翰说下去，道：“你尽心为我，我自深知，但朕不能没有你，大晋也不能没有冯道。中原如今就像一艘处处破漏的大船，无他掌舵，恐怕难安！”

……

冯道回到家中，刘昫密与他说道：“不料陛下如此决断，看来晋北与天策一战在所难免了。范文素此次出使徒劳无功矣！”

冯道道：“唐、晋，势不两立，不比孙刘，根本就没有合作的基础。别说范文素，就算诸葛武侯复生，也没法说得转。”