两天之前，一道五百里加急的命令传到了白山戍，如果来传令的人不是张迈的亲兵，如果那道命令不是张迈的元帅印玺，薛云飞只怕都要抗命行事了——因为张迈的这道命令，竟然是要他和姜山一起，放火烧毁姑臧草原！

西北的秋季异常干燥，堆满了柴草的姑臧草原要想尽办法才能成功防止火灾发生，这时守卫者主动放火，那火势起来的速度可想而知！只片刻间大火便吞没了整个姑臧草原，草山在顷刻间变成了火海，烟火熏腾腾而上，从白天烧到夜晚，两百里之外都能清楚望见！

当数千契丹骑兵赶到的时候，姑臧草原最靠东的十余里已经变成了灰烬，然而大火尚未止息，非但不止息，相反，火势只是刚刚开始！

烈焰如龙，一里又一里地蔓延过去，数千民兵已经先行撤退往明威戍，两府骑兵在火焰湖泊之中出没，由于这场大火太过厉害，稍微靠近一点就觉得全身都要被烤干了一般，契丹骑兵一时也不敢贸然追击，薛云飞背着大火转向北方，前往马城河上游的明威戍，姜山则带着张迈最新的命令退入凉州。

这场大火，烧了三天两夜，整个姑臧草原变成了一片灰烬，第四天契丹骑兵踏入灰烬海洋时，许多地方竟然积了数丈的灰烬之墙，风吹过灰墙坍塌，随着大风飘满了整个陇西，据说连远在东南数百里外的兰州都见到有灰烬之云飘到，有一些灰烬下面还藏着暗火，烫伤了不少马蹄。

草灰倒是很好的肥料，来年这个草原或许会长得更加肥美，然而此刻，方圆百里却在剧烈的火焰之后成了一个死寂的世界。

当大火熄灭之后，再往前去，凉州城就在眼前了。那是一座很不规整的城市，郑渭营建这座城市的时候，既然考虑到防务的需要，也考虑到商业的需要，唯独没有考虑到美感的需要。

新的凉州城，有八个角，四个凹，四十六座塔楼，此刻城头若隐若现，排站着不知多少人手——都是民兵！守城的时候，训练有素的民兵未必会输给精兵，而精兵则藏了起来，养精蓄锐以待反攻——凉州城除了六个大门之外，还有二十个小门，都是可以迅速进出的。

而城外呢？除了东北角上一个高地被营造成了石头砦之外，剩下的就是一片光秃秃的地面！

原本凉州城外还有五座粮仓和十三个柴草山，这时早就都被搬空了，连仓库也都被烧塌了！可恶的张迈，竟然好像不打算留一丁点有用的东西给契丹！

耶律横率领五千骑兵踏到这边土地的时候，竟然被那种荒凉吓了一跳！

姑臧草原的那场大火烧了三天，也就延迟了他们三天的脚步，当皮室军的铁蹄踏足这片地面的时候，不但是军事防务上的准备，包括心理上也准备好了。

该慌的，已经在三天前惊慌完了，现在城内的居民已经过起了老老实实的战时日子，而将士们则从昨天开始，就期待着契丹的光临。

平心而论，凉州的城墙，也不算是极厚，但是这股兵民气势却冲天而起，令人望而生畏。游牧民族岂善攻城哉，其从漠南掠下，第一步往往就是先烧杀城外的农村，造成城内的惊慌恐惧，待得城内民众露出怯意马上进行攻打，但这时凉州城外已自行清野，面对这样矗立于荒凉中的城市，不免让契丹骑兵感觉无着手之处！

就在耶律横盘算着要如何进攻的时候，一辆牛车从一个小角门中开出，除了驾车的车夫之外，就是一个武官跟随，穿着副校尉服饰，看样子乃是一个使者。

牛车走近，只见车上摆满了香喷喷的食物，其中更有美酒，契丹兵数百里奔袭而来，一路都没劫掠到什么好东西，更不可能停下来享受美酒佳肴，一些兵将闻到香气之后都忍不住流口水。

耶律横喝道：“你是什么人，来干什么？”