“哈立德又是谁？”

“哈立德是阿维斯陀神庙的末等文书祭司。”

“末等文书祭司？”张迈问道。

李膑在旁边解释道：“阿维斯陀神庙中的祭祀分为几个等级，其中最末等的有一类文书祭司，负责抄写文献、记录丧葬仪式，并维护档案记录，是神庙中一个比较清要的职位。”

“清要？”

李膑笑了一笑，说：“清要，就是能经常得到教内的赞誉，但很穷。”

张迈哈哈一笑，便让人去找哈立德，不久便见穆贝德将一个二三十岁的年轻人提了进来，一路还在不断地斥责他，张迈细眼看那年轻人，见他双眼一大一小，鼻子大，嘴唇厚，脸上肌肉松弛，脖子极短，短到就像头直接安在肩膀上，相貌很不讨喜，见到张迈眼神中充满了慌张，跪倒在地上，穆贝德一边祈祷一边说：“张特使，请你惩罚这个不知轻重的年轻人吧，不过请你相信，这件事情真的是意外，阿维斯陀神庙绝对没有破坏这场婚礼的意思。”

张迈礼节性地向穆贝德点了一下头，却问他：“你弄的那个杂技，是什么东西？”

哈立德有些怕，张迈鼓励地道：“别怕，我不怪你，就想知道怎么会爆出那么大的声响。”哈立德胆子壮了一壮，说：“那是炸棉。”他说的是波斯话，李膑居中翻译。

“炸棉？是什么东西？”

哈立德说道：“炸棉就是用中原地区炼丹术用的绿矾水，混了硝酸，然后和棉花弄在一起，如果调节好比例，就能做成炸棉，不过这东西不稳定，很容易伤人。”

张迈化学学得一般，化学史这种偏门的东西更不可能知道得很多，不知道哈立德所说的绿矾水是硫酸，但听到“硝酸”还是眼睛一瞪，穆贝德见他神情古怪，喝道：“你这个不务正业的小子！以后不许你再弄这种东西了！”又道：“特使，请你……”张迈却已经拦住了他，问哈立德：“硝酸？”

“是的，”哈立德答道：“那是大炼金术师贾比尔·伊本·哈扬在《平衡书》中记载的东西，很可能是炼成黄金很重要的一种物质。”他满脸认真地说。

“硝酸……绿矾水……调节比例？炼成黄金？我听起来你说的这些词语怎么这么古怪？你是做什么的啊？你不是一个文书祭司吗？”

哈立德有些不好意思，说：“我是文书祭司，不过我也是一个炼金术师呢。”

“炼金术？”这个词语张迈并不陌生，好像常在一些漫画作品中看到过，看看李膑，李膑道：“炼金术是泰西的一门偏门技艺，炼金术师和我们中土的道士差不多，成天就研究着怎么把铁炼成黄金，以及如何炼成长生不老药。”说着摇了摇头，显然对这些炼金术师很不以为然。

张迈被李膑一提点便记得了：“对，对，炼金术师，我记起来了。哈哈，西方的炼金术师，还有东方的道士，那是很类似的人啊。”