黎明时分，天光尚未大亮，礼部鸿胪寺官衙之中，朝鲜使者李成元听闻宁王殿下在外相侯，急匆匆朝客厅走来。

朱权负手静候厅中，耳闻背后脚步之声响起，转过身来一看，却见一个身形笔挺，剑眉星目，英气勃勃的青年文官伴随在鸿胪寺主事乃刺无的身侧，步入厅中，躬身见礼道：“下官鸿胪寺副主事陈诚，参见宁王殿下。”

原来李成元久慕中土文化，此次出使而来应天，适逢春闱大考之际，便即恳请前往国子监以及考场一看。礼部侍郎念及乃刺无毕竟乃是北元降臣，对科考之事懵懂不知，若是应对之际出丑露乖，难免损及大明朝廷颜面，便即安排近日给洪武皇帝贬官来到鸿胪寺担任乃刺无副手，原翰林院检讨陈诚负责引领李成元前往。

李成元匆匆来到客厅，听得朱权说起亲身陪同自己前往国子监之事，不由得颇为受宠若惊。他却不知此事并不是朱元璋的旨意，而是朱权对科举之事颇存好奇之心，乃是自告奋勇而来。

乃刺无和李成元见礼后，便即脚底抹油的急流勇退而去。离去之时心中不禁大有如释重负，逃出生天之感。他和朱权算得是老相识了，深知这个宁王殿下此时虽则看起来一派和气，其实也和凉国公一般无二，乃是眼中揉不得半粒沙子的悍勇之辈，上次陪同帖木儿国的使者在应天城中游玩，只因一言不合便即弄得双方剑拔弩张，在应天校场大打出手，险些和蓝玉手下一帮虎狼亲兵将帖木儿国使者乱刀分尸，将自己吓得着实不轻。

当下便由朱权，陈诚陪同李成元为首的朝鲜使者一行人步出鸿胪寺外，由马三保率领王府亲兵在前开道，朝着鸡鸣山下成贤街国子监的考场而去。

考场之外的大街上，早有应天府的士卒衙役驻守街口，无关闲杂人等尽数驱散，不得靠近，数之不尽的应试士子早已在大门外排起了长龙，神态自若者有之，手足微颤，兴奋紧张者亦有之。弱冠少年，年约三十，甚至是年过四十旬，两鬓斑白者夹杂一处。

负责驻守这个考场入口的千户眼见宁王殿下和朝鲜使节前来，不敢怠慢，一面遣人通禀，一面吩咐手下士卒让开街口，躬身一侧。

朱权眼见长街之上太过拥挤，便即吩咐马三保率领一众王府亲兵留在街口，带着陈诚，李成元一行朝考场入口走来。

待得走过数百步的长街，来到考场入口之处，却见一个满头白发的，老态龙钟的老者颤巍巍率领两个五十余岁的文官步出大门，和朱权以及李成元见礼。原来这老者便是朱元璋钦点，此次春闱的主考刘三吾。此人已然七十八岁高龄，可谓当世大儒，元末时就曾担任过广西提学（相当于教育厅厅长），大明王朝的科举制度条例就是由他制订，刑法《大诰》也是由他作序，此外他还主编过《寰宇通志》，算得是人品才学俱佳的士林领袖。两个伴随左右的却是此次科考的副主考，纪善与白信。

一番繁文缛节之后，朱权，陈诚正欲带着李成元步入考场之际，耳畔传来一阵急骤的脚步声响动，抬头看去之时，却见门口人影晃动，一个礼部官员面沉如水的率领数个如狼似虎的兵卒，将两个士子模样的青年揪将出来，不由分说下以沉重无比的木枷铐住双手颈项，厉声喝斥下命其肃立于考场一侧空地上，面对一众排队等候入场的士子。

朱权，李成元愕然不解之际，却见那礼部官员手指那两个满面羞愧之色，身负重木枷的士子高声喝道：“江西举人王修文，浙江举人吴默夹带入场，人赃并获，礼部会下文县学，府学永远革除功名，特命在此示众一日，以儆效尤。”说到此处，目光狠狠扫视一众噤若寒蝉的排队士子喝道：“尔等若有心存侥幸，妄图浑水摸鱼者当以此为戒，临崖止步。”

身材较高的王修文眼见迎面而来的无数道目光中充斥着轻蔑，嘲笑之意，回想自己少小寒窗苦读，今朝只因一念之差便要落到如此万劫不复，永世不得翻身的地步，回想老父送自己科考之时的殷切目光，自己革除功名后也不知此生还要遭遇多少乡邻鄙视的白眼，禁不住泪眼朦胧，万念俱灰，嗓子中低吼一声，奋身一冲之下，迎头朝墙面撞去。

王修文本存必死之心，无奈木枷所阻，额头撞得鲜血淋漓下昏死过去，性命却是无碍。