“陛下，承乾才出征一日，你就把他召回来，他的颜面何存？往后天下臣民该如何看待他？”

“这……”李世民沉吟了一下，道：“那朕让侯君集即刻出兵，追上他！”

“也不可！”长孙皇后还是摇头，道：“这毕竟是承乾的一意孤行，怎可因此更改大局？若因此导致伐高昌之战失败，他的罪过可就大了。”

这些道理，李世民何尝不明白？只是事发突然，关心则乱，难免不够冷静。

“这也不行，那也不行，难道就放任这小子胡来？”李世民气道：“他可从来没打过仗啊，万一出现意外——”

长孙皇后眼中含泪，咬牙道：“他已经不是稚子了，该为自己的行为负责任了。若他真的福薄命浅，葬身大漠，陛下为他报仇便是。现在陛下应该做的事情，是集中精神应对伐高昌之战。其他的事情，皆可暂放一边。”顿了一下，长孙皇后又道：“陛下当命秦怀道暂代先锋之职，不要耽搁了大局。”

李世民此时也冷静了下来，他心里清楚，长孙皇后说得都对。作为君主，他必须以大局为重。

“高干，告诉秦将军，封锁消息，此事绝不可泄露，再密令秦怀道暂代先锋之职，不可耽误大局。多派斥候，打探太子消息，有任何情况，飞马回报。”

“诺。”高公公领命而去，长孙皇后再也忍不住，无声啜泣了起来，李世民把她轻拥入怀，柔声宽慰，却没有什么效果。当着外人的面，长孙皇后可以坚强，顾大体识大局，但关起门来，她也不过是一个担心儿子的母亲罢了。

“要是我没跟承乾说那些话，也许他也不会……”长孙皇后自责，李世民恨得牙根痒痒，心中暗暗打定主语，如果这次李承乾平安归来，非得亲自出手教训他一下不可，省得他再做出这样惹人担忧的事来。

……

“阿嚏！”

李牧已经带着千人斩星夜兼程狂奔了八天了，此时他们已经跨过大唐的边境，深入了大漠，若方向没错，再有两天路程，就能看到高昌王城的城墙了。

找到一处避风的土丘，他们停了下来，暂作休整。

千人斩们不愧是精锐，自动摆出了一个防御阵型，沿着土丘呈扇形分布，把李牧围在了中间，哼哈二将一个放哨，一个护卫，严谨且专业。

李牧很满意，看了眼手握剑柄，眼睛瞪得像是铜铃一样，高度紧张盯着四周的房遗爱，出声道：“俊，过来聊聊。”