他喜欢她，喜欢她乐观，坚强，能忍，也喜欢她聪明澄澈，他喜欢她曾经蓬勃的生命力，也喜欢现在对宿命对抗的那一股狠劲儿。

所以他不能看着她独自挣扎，却什么都不做。

阮木蘅沉默下来，好一会儿，轻若无声地道，“你甘愿？那你可知我是什么样的人？我不再是从前你印象中单纯的小姑娘，也没有你幻想的那么好，我是……”

胸中仿若有骨刺横着，说话时隐隐扯着，她长吸气，更轻地道，“我杀过人，手上不止一条命……宫正司里所有死掉的人都有我的一份，所有的极刑都由我指使……执行过极刑的人……见过人的各种死法的人，你说身体里还会淌着热血吗？还是你要千方百计救出去的人吗？”

宁云涧面无血色，“那不是出自你的本愿，不得已而为之。”

阮木蘅迎面直视着他，看着他脸色发白，幽长地顿住，她想接着说她已非完璧，她不可能嫁给他，想说她对他并非男女之情，却看着他因为她刚刚的话搅起的某一种痛意，没法再以这句粉碎他。

“你若决心这么做，答应我一事。”她终于道，“若有万一的可能，我从宫中赐到府上，我亦只做妾，且是无名无分的妾，之后你便放我走。”

宁云涧沉寂下来，如霜如雪般寂寥，惨然又宠溺地一笑，“若是你的心愿，只要你能出宫，我不会拴着你。”

阮木蘅心中动容，不忍再多说，咽下千言万语道，“如此最好。”提步便朝望风的阿盏走去。

第二日午后，大嬷嬷唤了几个宫女小厮领着去内务省提月里的洗衣用的各种供例，阮木蘅便是其中一个。

可出了浣衣局的大门，其他人拉着车子被打发了去，阮木蘅和另一个宫女却被引了去他处。

走过排排宫殿，一直到皇家收纳名物名器的重华殿前不远处，却见檐廊下一胖体绿衣的人插着袖，笑容可掬地候着。

阮木蘅一愣，旁边的大嬷嬷油腻腻地将她一拽，笑道，“宫正大人好大面子，这周公公什么样尊贵体面的人，便是这样一次次屈尊来请您。”

说着远远地朝周昙行礼。

阮木蘅蹙眉，凝目望了望，却还是周昙一咕噜地下台阶来，笑道，“阮大人安好，怎么冻成这样也不多添一件衣裳。”

说着将怀里早已备着的天青纹绣风氅披于她身。