阮木蘅躺在狭小的床上，凝神听着，秋风扫落叶中，有院子里马匹咴咴叫着吃草的声音，还有虫鸣鸟叫声。

她忽然想起来，从前在皇后的坤宁宫里当差时，夏天的一夜，庭中有蝉鸣，皇后夜间起来嫌吵发脾气，值夜的宫女和小厮，一起轻手轻脚地爬树抓蝉，打尽了树丛中几只蛐蛐儿，甚至连不会发声的蜘蛛弱虫都没放过。

还有一夜，风雨大作，琉璃瓦上滴滴答答流下雨水，皇后也嫌吵，宫女太监们又连夜在在墙根瓦檐下铺毛毡子，雨水再落入毡子时，便静寂无声了。

阮木蘅翻了个身，她觉得在这些虫鸣鸟叫声音中，心里不平静。

不平静的原因，除了像她不擅长家务杂那样不适应，不习惯这些嘈杂外，在宫墙外的这个安逸的小镇上，那些旧时的记忆反而纷至沓来。

从前在宫里，日日面对着景鸾辞，日日被那些陈旧腐朽黑暗的过去萦绕着，她反而不刻意去想。

可现在，没人提醒了，那些记忆却自动入梦来，好似怕她会遗忘一样，刻意地让她记得。

她能清晰地记起来，十六岁那年，春寒料峭下着细雨的那日，她提着描金的黑色漆黑，里面两三层饭菜，从未这么丰盛过，也从未如此喷香热乎。

可里面每一个热腾腾的精致的菜里都加了断肠草，像藤椒粉一样洒在里面。

从坤宁宫到西冷宫半个时辰的路，她走了一个多时辰，歇了四次，其中有一次她掀开描金画凤的食盒，恐惧地想要将里面饭菜全部倒掉。

还有一次，她想去找景鸾辞。

剩下两次，她在冷宫墙外生冷干枯的草丛里脱力的发抖。

那曲折的九重宫阙间的宫道上，她有无数次的机会，可以跑向其他地方，或者返回去。

但她没有，她瑟瑟颤抖地一直走到了朱漆脱落的宫门，将宫牌交给守卫，一步步踏进去，瞪大眼睛看到在台阶上蓬乱着头发呵呵乱笑的绾嫔。

同样瞪大眼睛，看着她像癫痫病人一样，口吐白沫，腹痛得滚来滚去，最后痉挛着，脸上一点点变黑，一点点发硬，像她一样瞪大眼睛……死在她的面前。

然后她收拾了碗碟，一粒米都没有剩下，再抱着食盒离开，踏出冷宫的那一刻，曾经的阮木蘅也跟着死了。