明路才隐下去的羞惭又浮上来，“倒不是要紧的事，”结巴了一下说，“是皇，皇上说阮大人近前查案有功，保全了翊宸、愉福两宫娘娘声誉，特命奴才前来送赏，以示恩典。”

阮木蘅一呆，恩典？景鸾辞从来对她都是有功无赏，有过重罚，无功无过瞎找茬，怎么七八日前不赏，现在反而想起赏赐来了？

明路说完，后面呈着一个木匣子的小太监让出身，乖觉地将木匣呈高打开。

“赏的什么？”

阮木蘅好奇地探身去看，竟见里头赫然躺着一块曜黑的环佩，青色的穗子，穗头上两颗刻着云纹的玉珠夹着圆球形的鸟蛋大小的黑珠，却是那日他给她看过的那枚极日珠。

又呆了一下，嘴边不由微哂，又来了！这打了一巴掌再塞颗蜜枣的戏码！心中霎时厌烦得不得了，便懒得伸手去接。

旁边的明路见她不动，脸上莫名更见尴尬，脑袋杵低了接着说，“皇，皇上还让奴才给阮大人原样传话，说，说是……”憋红了脸，一字一顿地吭哧吭哧迟疑，“说皇，皇贵妃看，看不上这种破烂玩意儿，打发了扔给你用……”

一瞬间几人都陷入凝滞，半晌还是阮木蘅打破寂静，只见她微微一笑，伸手拿起玉佩说，“这样好的东西得到就是赚到了，奴婢谢过皇上赏赐。”

明路这才松弛下来，难怪周昙师傅不愿意跑腿打发他来，这样挖人心肝的话，他自己说着都战战兢兢。

又看阮木蘅虽是笑着但明显脸色不悦，觉得有点不忍，宽慰说，“我听说这珠子名极日，是千金也难求的东西，皇上既然能送予大人，那便是念着您的，大人不要多想。”

顿了顿，圆圆的脸满是认真地替她出主意说，“大人不妨再多服个软，顺着皇上的心意一些儿，像女孩子一样撒个娇，说不定皇上下次见你就也高兴了呢！”

阮木蘅笑了笑，他和她的问题不是服个软就能解决的，即便或许有明路说的念着，他对她施舍似的好，却每次都要用一顿磋磨和羞辱来换取，这算什么念着！

想着却也不想拂明路的意，正要道谢。

抬眼见他当真发自肺腑要宽慰她的神情，想起先前要找帮手的事，心头一动，转而说，“今天难得休沐，小路子如果没有其他事，就不要急着回去回话了，紫绡做了枣泥糕，坐下来吃一点吧。”

明路作为御前宦官，平日虽然没少蹭到好吃的，但毕竟只有十五六岁，还是嘴馋得很，圆圆的脸霎时放光，正要高兴地答应，又犹豫地回绝说，“谢谢大人，还是不用了，我若回得晚了，说不定会惹得皇上对大人苛责阮，我还是先回去了。”

阮木蘅一笑，生着艳色的脸少见的露出暖意，“没关系，耽搁不了多长时间，即便皇上苛责，我也顶多就是挨一次训……”