“七月末时，我才领着你小堂弟和小堂妹去你爹娘和珵美坟前上香，当时我就有感觉今年会有什么不一样的，那时我还说不上来这种感觉为何会突然而至，现在我明白了。”

甘棠豁然反应过来，自己去祭拜那天看到的香烛贡品，她歉意，“四叔母，对不住，我当时以为是有人惺惺作态，把那些香烛供纸扬了。”

四叔母明白过来，表示谅解，当年四叔跑去找道士算账时，道士已经跑了，他们当时也没联想到甘棠被奶母拐卖有隐情，被道士中伤有隐情，直到不久后家中出贼，一大家子谁的东西都没丢，只有甘棠娘亲亭宜乡主的嫁妆私产丢了，然后还查出来始作俑者是甘二叔一房妾室的管房嬷嬷的子侄，才觉出不妥当。

本来四叔家定居在临县，有自己的事业，除逢年过节，家中办大小事外，就不怎么和甘

氏大宗来往，后来甘棠去西川，四叔他们心中不忿于二叔有谋害甘棠的可能，却又没证据让他罪有应得，连日常寒暄都淡淡的。

“那待参加完寿宴，我们再去一次齐芒山。”四叔母温声道。

“扬先父先母坟前的贡品香烛，棠儿这些年的教养究竟长到哪儿去了？”甘棠扬先父先母坟前的贡品确实不妥，可尖酸的数落，格外令人不舒服。

“就你会说话！”另一到严厉的声音紧跟着响起。

甘棠回头，依照印象给两人行礼，“三叔母，八叔母叔母安好。”

严厉声音是三叔母，二祖父嫡出长子的嫡妻，尖酸挤兑甘棠的是二祖父嫡四子的嫡妻。

甘棠对两个差不多年龄的妇人行完礼后，三叔母看向她身后的几个男女孩儿，“大娘，三娘，五娘，大郎，二郎过来给你们大姐姐见礼。”一群约摸十岁出头的男孩女孩儿执女子万福礼的执女子万福礼，执男子儒生礼的执男子儒生礼，个个有模有样的给甘棠行礼。

甘棠回礼。

八叔母见这幅和谐场面又想尖酸刻薄，也不知她说话时过过脑子没，她不屑说，“身为甘氏嫡长女，多年不在本族为父母守孝，如何配当这群弟弟妹妹们的长姐！”

甘棠瞧见三叔母在忍气。

甘棠祖父辈分家后，二祖父家虽然分成小宗，子孙单独排序，可三叔母是二祖父的嫡长媳，掌一家中馈之人，平日里就要忍常人不能忍的。

“八叔母，棠儿的名字在甘氏族谱上，不若您也别参加寿宴了，回府去问问甘氏族老？”甘棠反击。

老实说，甘棠这么多年来，都没这么尖锐过，可她的反击很好，就像吕循说的，他只怕她此次回来还如当年一样连只蚂蚁都舍不得踩死，又被人随意欺负了去。

甘家亲戚见甘棠一女流之辈，自甘棠父母离世，想吃绝户的多了，若甘棠不硬气，她会吃更多亏。

八叔母冷笑，“你还知道你是甘氏女，那你二婶在知你来闫隆后，就为你安排了住宅，你为何不去？长辈赠不可辞的道理没学过吗？”

“回八叔母的话，棠儿自是学过的，故而我外公外婆给我的宅子我一直住着。”