苏州，方貌行馆。

方貌已经接到探马的回报，知道华榉带兵到了，赶紧把手下八骠骑大将和吕师囊叫来，问道：“宋军已经到了，各位将军觉得我们该如何应对？”

“千岁，卑职觉得应该趁他们现在远来疲惫，尚未得到恢复之际，立刻率兵杀他们个措手不及。”

说话的这人，三十六、七岁，身材高大，说话声音粗犷，乃是方貌手下八骠骑大将之一的飞水大将军昌盛。

方貌也觉得这个主意不错，然后又问了一下其他七位骠骑大将，他们也都赞同出击。

方貌看到吕师囊站在一旁没有说话，问道：“吕大人，你觉得如何？”

从吕师囊内心来说，他当然希望不出战只坚守了，但现在他是戴罪立功之身，生怕万一反对被方貌相扣上贪生怕死的帽子，然后推出去给斩了，只得附和着说道：“宋军远来，体乏力疲，的确是一个攻击他们最好的机会。”

方貌见吕师囊也赞同出击，随即说道：“好，既然大家都是这个意思，那咱们就趁这个机会好好杀他们一阵。各位将军速速下去整兵备马，随我一同出战。”

“遵命。”

八骠骑大将齐声应道，随后离开下去准备。

“吕大人，你也去准备一下，随我一同出战。”方貌看了一下站在旁边没有动的吕师囊说道。

吕师囊说道：“千岁，如果我们都出城迎战了，那谁来守城呢？”

方貌看着他意味深长的笑了一下，说道：“莫非吕大人想留下来守城？”

吕师囊的确是想留下来守城，但是见方貌的笑容有异，就知道他心里不高兴了，所以赶紧说道：“卑职绝没有这个想法，卑职只是觉得千岁乃万金之躯，不宜亲自冒险，应当坐镇城里，至于宋军，由卑职等去迎战就行了。”

方貌呵呵笑了两声，站起来说道：“我受陛下之命驻守苏州，如今宋军犯我国境，占我城池，又兵临苏州，我身为陛下的亲弟弟，自当亲率大军迎战，以壮我军声势，岂能找借口躲在城中。如此，又怎能对得起陛下的信任与重托。”

吕师囊听出来了，方貌表面上是在说他自己，其实暗中却是在影射他吕师囊贪生怕死，想找借口留在城中，对不起方腊的信任和重托。

“千岁能身先士卒，亲自率兵迎敌，实在让卑职敬佩，卑职定当以千岁为榜样，舍身杀敌，报答陛下。”吕师囊说道。

方貌满意的点了点头，说道：“吕大人能这么想甚好，赶快下去准备吧。”

“卑职遵命。”吕师囊拱手鞠躬之后，下去准备了。

方貌看着他的背影冷笑了一下，心道：“胆小如鼠的东西，一会第一个让你出战。”

很快，士兵集结完毕，方腊留下三万人守城，自己率领两万人马和八员骠骑大将，浩浩荡荡出城朝着护卫军营地而去。

张清派出的探马骑着马还没有到北城门，远远的就看到有大队的军马往这边而来，随即立刻调转马头跑回去报信。

“将军，苏州方向来了军马。”探马见到张清禀告道。

“有多少人？”张清问道。

“大概有三万之众。”探马说道

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