杜威在干硬的草席上醒来。
喉咙干痒,头痛欲裂,他忍不住发出痛苦的呻吟。
连日的劳作和饥饿掏空了他的身体,寒风透过单衣侵袭着五脏六腑,不知名的疾病在奴隶营内传播,很多人都发起了高烧。
“快起来!你们这些贱种!”
监工比所有人起的都早,一大早上就挥动皮鞭,驱赶奴隶们前往矿场。
杜威拖着疲惫的脚步跟在奴隶队伍的后方,一边思考着斗争形势。
塔伦嘉德的人类幸存者阶层划分十分明显。
最下层的奴隶群体分为奴隶和监工,中层是堕落人类组成的恶魔之子战团,最上层则是受到塔伦嘉德恶魔统治者信任的委任管理者。
实际上,那些耀武扬威的监工也是奴隶,唯一的区别就是,他们取得了堕落人类的信任,甘愿帮助其压榨同胞以获得保护和特权。
这些监工在取得进一步的信任后,将获得晋升,有机会加入恶魔之子战团,或接受恶魔转化仪式。
杜威原来的主人科克就是这样的一个幸运儿,前不久刚刚摆脱奴隶身份,受到拉里克大教长的召见,接受了恶魔转化仪式。
临走前,他好言好语地为杜威介绍了他的经验。
受到恶魔统治者信任的最高管理者共有三人,他们分别掌管着不同的职权,想要在这个体系中获得晋升,就必须要获得他们的关注和欣赏。
第一位,是开启灾祸的罪魁,奥希斯团长。
碎星战争期间,狮鹫大公伊莎贝尔率领公国主力军队前往约维克参加决战,塔伦嘉德仅仅留下一个守备团防守,并由学者温德大师作为政务顾问,在她离开期间代为管理公国。
奥希斯就是这支守备团的团长。
他面貌丑陋、油腻而且猥琐,温德大师曾评价他“阿谀奉承的本事无人能及,没有被派往参加决战只是因为他是最无能的那一个。”
但无人能够提前想到,奥希斯还能犯下更亵渎的罪恶。
在约维克兵败,恶魔大军兵临塔伦嘉德城下之际,他亲手杀死了曾羞辱他的温德大师,大开城门,使得恶魔不耗一兵一卒便占领了塔伦嘉德。
卖国求荣为他带来了荣华富贵,恶魔领主将最为美丽的魅魔赐给他,并将狮鹫王族世代相传的精铁之羽长剑赏赐给他作为佩剑。
第二位,是大教长拉里克。
他原本是大教堂的下级神官,恶魔屠城使他信仰崩溃,背叛了艾尔拉思,转而在奴隶营传播恶魔信仰,他对混乱之龙鄂加斯的狂热信仰获得了恶魔领主的欣赏,于是将他从奴隶攫升为大教长。
第三位,便是恶魔之子战团长菲利普,在奴隶们口中,菲利普为人和气,虽然负责领导堕落人类,但曾不止一次的和奥希斯和拉里克起争执,要求改善奴隶们的生存条件。
科克传授了一番如何从奴隶成为监工,最终获得晋升的经验后,便将杜威卖给了奴隶营最大的监工汉尼拔。
杜威在脑海里整理着有价值的情报,浑浑噩噩地跟着奴隶们来到矿场,浑浑噩噩地拿起锄头,开始敲击矿石。
突然,不远处传来一阵骚乱声,就连监工汉尼拔都跑过去看热闹。
杜威也拖着沉重的身体走到事发地点,立即被眼前的景象所震惊。
恶魔之子运来了一只神奇的生物。
他看上去像是山里的铁脊狒狒,在经过恶魔化的仪式后,体型堪比最强壮的兽人。
他疯癫的挥舞着矿镐,硫磺矿石在巨力的作用下大块崩落。
这样的一只转化恶魔,与人类奴隶相比,效率可以提升几十倍。
最为怪诞的是,可能因为狒狒没有足够的智商进行劳动,所以,一只人类的脑袋被拼接到了狒狒的脖子上。
当恶魔转过头时,杜威大惊失色。
那颗拼接上去的人头,竟然是科克!
满面鲜血的监工头子神色疯狂,眼睛里泛着混沌的光,嘴里泛着白沫,不知在嘟囔什么。
显然,经过恶魔转化仪式后,他已经变成了一具只知道劳作的强大恶魔机器。
一名身穿狰狞红色法袍的牧师和一名骑士站在一边,兴味盎然地考察着实验结果。
牧师身材瘦削,眼窝深陷,他兴奋道:“菲利普团长,你提供的实验材料非常合适,它有着对鄂加斯深入骨髓的信仰。”
菲利普满意的点了点头:“拉里克教长,您真是谦虚了,还是您的恶魔转化仪式进行的比较成功!”
“哪里哪里,恶魔之子辛辛苦苦在山脉里搜寻,为我捉来这么多铁脊狒狒,怎么说这项实验也该有所进展了,”拉里克大教长侃侃而谈,“菲利普团长,接下来还是要辛苦战士们。”
两人在欢声笑语中离开了矿场。
在他们身后,奴隶和监工们陷入了巨大的惊惧之中。