晚间我忽的又心痒，想去将棋盘端来自个儿摆两局，甫一进了后厅门，便见大哥就着烛火，细细端详着案上的残局。他稍稍动了两子，神情专注，一时连我进了门都未发觉。

待我走到近前，他才抬头看我一眼，又低下头去接着探究，“这棋局是你今日留下的？”

我应了一声，原以为他是要夸我长进这许多，便提前笑开了，等着他开口。

他开口却是颇带惋惜的一句：“杀鸡焉用牛刀，可惜了。”

我脸上的笑不由得僵住了，本以为只二哥天赋异禀嘲讽起人来一把好手，没成想大哥这些年是不开口罢了。

我还未收拾好表情，便又听得他说：“你贺家姊姊这棋，像她的性子，可不像她这年纪能用得好的。你输也是寻常。”

我品了品这话，颇有些疑惑道：“那是我阿姊，大哥怎的又知晓她是何种性子了？”

大哥只淡淡瞥我一眼，“听说的。”

我刚想同他说缘何我听说的阿姊皆是一边儿倒的温婉，他这听说的未免也太准了些，便被他问起这些日子的功课来，一时也忘了再提这茬。

正月初六这日，我早早便被拖下了床，母亲是费了心思的，按现下最时兴的样子打了首饰，缝了衣裳，就等着这一天。

几个小丫鬟们给我打扮的时候，我惺忪着睡眼，心里头甚至能猜出半日后那些世家小姐们眼中的指指点点，便是再费心准备，也不能将旁人的心思一起准备了，准不准备又有何区别？

我将这话跟母亲说的时候，母亲留了一句意味深长的话给我：“人生在世，便就是这般。你好的时候，别人瞧不瞧得见你好不打紧，你不好的时候，才是该叫人瞧见你好的时候。”

我不知母亲听没听说过民间一句俗语——打肿脸充胖子，可也识趣地没再反驳。左不过我去了黏着贺家姊姊就是了，她在上京世家小姐堆里名望向来好得很，等闲人不好在她面前说什么的。

可我没料到，贺家姊姊昨日里受了冷风，今晨起来便有些咳嗽，虽是小病，可这本就是给昭阳公主病愈回京的接风宴，也不好再来了。

离开宴还有段时辰，我索性躲了出去，也乐得清闲。

这时候昭阳公主还未露面，主角不在场，那些巴巴儿地等着奉承的话在叽叽喳喳的舌尖儿上翻来滚去，也寻不到时机吐出去，便只好掉了个矛头——这便往我身上扑了。

我委实不晓得我同耶律战那生死不容的局面千里迢迢传回来，怎的就成了郎有情妾有意的戏码——尤其这郎还是大梁夙敌契丹的八王子，这顶帽子扣下来，我嫁不嫁得出是小事，秦家一代代鲜血浇筑忠骨垒起来的立场，也在轻飘飘几句话间飘若浮萍起来。